Écrit par : Dr Craig Dahlgren

Pour n'importe quel plongeur, rien n'est comparable aux couleurs éclatantes et à la diversité de la faune d'un récif corallien.  Ces « forêts marines tropicales » sont de plus en plus menacées par les actions naturelles et humaines qui réduisent les populations de coraux jusqu'au point où ils ne sont plus en mesure de se reproduire.  La surpêche et l'extinction d'espèces importantes ont aussi conduit à affaiblir la résilience ou la capacité des récifs à se remettre de différentes menaces. Aux Bahamas, le Perry Institute for Marine Science a lancé une initiative importante pour inverser le déclin des récifs coralliens.  Ce programme complet vise à réduire les menaces qui pèsent sur les coraux, à renforcer la résilience des récifs grâce à la création et la gestion de zones marines protégées, et une meilleure gestion des pêches, et à restaurer les récifs coralliens.  

Les scientifiques du Perry Institute collaborent avec des défenseurs de l'environnement, des responsables gouvernementaux et des entreprises telles que des centres et magasins de plongée pour améliorer la situation des récifs coralliens.  Grâce aux efforts réalisés par le Perry Institute et ses partenaires, la taille des réseaux de parcs marins et zones marines protégées des Bahamas est sur le point de doubler et les autorités de la région veillent, en parallèle, à améliorer la gestion des espaces existants. Les espèces importantes des récifs comme le mérou de Nassau, un prédateur majeur des récifs, et les espèces herbivores comme l'oursin à longues épines et le poisson-perroquet qui régulent la prolifération des algues, ce qui permet aux coraux de croître, sont également protégées pour permettre aux populations de se reconstituer. Le Perry Institute a également créé le Reef Rescue Network. Ce réseau a permis d'impliquer des acteurs du monde de la plongée dans la restauration des coraux. Dans ce cadre, des pépinières de corail ont également été créées dans tous les Bahamas. Celles-ci cultivent plus de 10 000 espèces de corail et contribuent à replanter des milliers de nouveaux coraux chaque année sur les récifs.  Les scientifiques sont également en train de développer de nouvelles techniques pour élargir la portée de la restauration des coraux. 

L'aide apportée par ScubaPro en matière d'équipements a permis de soutenir ces initiatives.  Pour en savoir plus sur le Perry Institute for Marine Science (www.perryinstitute.org) et le Reef Rescue Network, visitez notre site Web ou suivez-nous sur Facebook ou Instagram.

Photo : Le directeur exécutif du Perry Institute for Marine Science, le Dr Craig Dahlgren, en train de réaliser un relevé sanitaire sur un récif des îles Abacos (Bahamas). Crédit photo : Kevin Davidson Élément marqué : destinations