door Dr. Craig Dahlgren

Ledereen die duikt weet het - de levendige kleuren en de diversiteit in een koraalrif zijn met niets te vergelijken.  Deze ‘regenwouden van de zee’ worden steeds meer bedreigd door natuurlijke en menselijke invloeden en de koraalpopulaties worden kleiner en kunnen zichzelf niet meer goed voortplanten. Overbevissing en de verdwijning van belangrijke soorten hebben ook de veerkracht van de riffen aangetast - ze slagen er niet in om te herstellen van de verschillende bedreigingen. Het Perry Institute for Marine Science in de Bahama’s heeft een groot project opgezet om de achteruitgang van koraalriffen te stoppen en herstel mogelijk te maken.  In het kader van dit uitgebreide programma wil men de bedreigingen voor koralen verminderen, de veerkracht van het rif vergroten door het instellen en beheren van beschermde mariene gebieden en een beter visserijbeheer en actief herstel van koralen.  

Wetenschappers van het Perry Institute werken samen met natuurbeschermers, overheden en bedrijven zoals resorts en duikcentra om de toestand van koraalriffen te verbeteren.  Dankzij deze inzet van het Perry Institute en haar partners wordt het netwerk van mariene parken en beschermde gebieden in de Bahama's bijna verdubbeld en wordt het beheer van de bestaande parken en gebieden verbeterd. Belangrijke rifsoorten zoals de Nassautandbaars, een grote rover op riffen, en grazers, zoals de zwarte zee-egel en de papegaaivis die de algen eten en zo zorgen dat koralen kunnen groeien, zijn nu ook beschermd zodat populaties kunnen herstellen. Het Perry Institute heeft ook het Reef Rescue Network opgezet om duikcentra te betrekken bij het herstel van koralen. In het kader van het Reef Rescue Network zijn er in de hele Bahama's kraamkamers voor koralen opgezet, waar bijna 10.000 koralen worden gekweekt. Jaarlijks worden er duizenden nieuwe koralen op riffen uitgezet.  Wetenschappers ontwikkelen nieuwe technieken om het herstel van koralen breder mogelijk te maken. 

Mede dankzij de steun van SCUBAPRO is dit project mogelijk.  Wil je meer weten over het Perry Institute for Marine Science (www.perryinstitute.org) en het Reef Rescue Network, ga naar onze website of volg ons op Facebook of Instagram.

Foto: Dr. Craig Dahlgren, directeur van het Perry Institute for Marine Science, checkt de gezondheid van het rif bij Abaco, Bahama’s.  Foto: Kevin Davidson

Taal Nederlands