Le 12 migliori destinazioni al mondo per fare immersioni con gli squali

Tra le migliori destinazioni al mondo per le immersioni con gli squali figurano le Bahamas, la California, le Galápagos, l'Egitto, le Figi, la Florida, l'Indonesia e le Maldive. Dagli squali martello e tigre agli squali leopardo e toro, queste destinazioni offrono incontri unici con diverse specie di squali. Le opzioni spaziano dallo snorkeling in acque basse alle crociere in liveaboard tra forti correnti d'alto mare.

Non c'è nulla di paragonabile alla sensazione di immergersi tra gli squali, che si tratti di osservare una sessione di alimentazione degli squali martello a Bimini, nuotare accanto agli squali di barriera o ammirare i grandi bianchi dalla sicurezza di una gabbia.

Che siate subacquei alle prime armi che vogliono vedere il maggior numero possibile di squali in un'unica destinazione, o subacquei esperti che vogliono finalmente spuntare l'ultima specie dalla propria lista dei desideri, la nostra guida alle 12 migliori destinazioni per immersioni con gli squali è un ottimo punto di partenza.

Poiché le immersioni con gli squali possono variare da semplici snorkeling in acque basse a crociere in liveaboard tra forti correnti, la pianificazione dovrebbe includere più di un semplice elenco di destinazioni. Portare con sé la muta adatta, il GAV, il computer da immersione, la maschera e le pinne giuste aiuta a garantire comfort e sicurezza in acqua, soprattutto quando il piano di immersione prevede profondità, corrente o tempi di fondo prolungati.

Squali tigre a Fuvahmulah, Maldive (Credito foto: Tobias Friedrich; modella: Isidora Dekalo)

Elenco delle destinazioni:

• Bahamas
• California
• Isola di Cocos, isole Galápagos e isola di Malpelo
• Egitto
• Figi
• Florida
• Polinesia Francese
• Indonesia
• Maldive
• Filippine
• Sudafrica
• Australia Meridionale

Scopri le 12 migliori destinazioni per immersioni con gli squali

1. Bahamas

Le Bahamas sono un paradiso per gli amanti degli squali, con numerosi punti di immersione tra cui scegliere a seconda della specie che si desidera vedere, del tipo di esperienza ricercata e del periodo dell'anno.

Squalo martello maggiore (Credito foto: Matthew Kaplan)

Bimini, a sole 80 chilometri (50 miglia) a est di Miami, è il miglior luogo al mondo per incontri ravvicinati con lo squalo martello maggiore. Nonostante il loro aspetto minaccioso, gli squali martello sono piuttosto docili, ma non c'è nulla di altrettanto emozionante quanto vederne uno avvicinarsi in acque cristalline a soli 6 metri (20 piedi) di profondità.

Periodo migliore per andare: novembre–aprile

Squalo tigre (Credito foto: Elisabeth Lauwerys)

Grand Bahama ospita uno dei luoghi più famosi per gli squali tigre: l'appropriatamente chiamata Tiger Beach. Qui si trovano le stesse acque color ceruleo di Bimini, oltre a un'esperienza simile. Anche in questo caso, i subacquei si inginocchiano sulla sabbia mentre un professionista esperto nutre gli squali tigre che nuotano in cerchio, tra cui l'iconica Emma, una leggenda locale e visitatrice abituale. Tra gli altri avvistamenti possibili figurano squali toro, squali limone, squali di barriera e squali martello maggiori.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno; picco ottobre–gennaio

2. California

Squali leopardo (Credito foto: Jami Leslie Feldman)

Ogni estate, centinaia di innocui squali leopardo, riconoscibili per le loro caratteristiche macchie, si radunano nelle acque basse di La Jolla Shores, a San Diego, per riprodursi. Sebbene sia facile fare snorkeling con loro, vale la pena spingersi un po' più a sud, verso la Matlahuayl State Marine Reserve, un tempo nota come San Diego La Jolla Underwater Park, dove è possibile avvistare non solo squali leopardo ma anche squali cornuti.

Periodo migliore per andare: giugno–dicembre

3. Isola di Cocos, isole Galápagos, isola di Malpelo

Squali martello, isola di Cocos (Credito foto: Tobias Friedrich)

Può sembrare folle riunire tre delle destinazioni per immersioni con gli squali più famose al mondo in un'unica voce, ma ascoltateci. Cocos, Galápagos e Malpelo occupano ciascuna un vertice del cosiddetto "triangolo degli squali martello", una rotta migratoria nel Pacifico orientale prediletta da enormi banchi di squali martello comune.

L'isola di Cocos, disabitata e appartenente al Costa Rica, si trova a 36 ore dalla costa ed è raggiungibile esclusivamente in liveaboard. L'isola di Malpelo si trova a circa 645 chilometri (400 miglia) direttamente a est di Cocos, sebbene appartenga alla Colombia. Le immersioni qui sono un po' più selvagge, con un solo liveaboard dedicato.

Infine, le leggendarie isole Galápagos, a circa 965 chilometri (600 miglia) al largo della costa occidentale dell'Ecuador, offrono sia gite giornaliere in barca sia liveaboard che visitano siti iconici come le isole Darwin e Wolf.

Squalo balena, isole Galápagos (Credito foto: Tobias Friedrich)

Per quanto riguarda gli squali, tutte e tre le isole presentano enormi banchi di squali martello comune, oltre a squali delle Galápagos, squali pinna bianca di barriera, squali serici, squali tigre e, stagionalmente, squali balena. Le stesse forti correnti oceaniche che portano nutrienti agli squali possono rendere impegnative le immersioni in tutte e tre le destinazioni, quindi assicuratevi di essere a vostro agio con corrente, risacca e profondità prima di prenotare un viaggio verso una di esse.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno; giugno–novembre per il maggior numero di squali

4. Egitto

Se siete alla ricerca del longimanus, noto anche come squalo oceanico dalle pinne bianche, c'è un luogo che non delude mai: il Mar Rosso egiziano. E, più precisamente, la barriera di Elphinstone. Raggiungibile sia con un'imbarcazione giornaliera da Marsa Alam sia come tappa di un itinerario in liveaboard, Elphinstone regala un'esperienza carica di adrenalina.

Squalo oceanico dalle pinne bianche (Credito foto: Tobias Friedrich)

Se siete in liveaboard, sarete tra i primi subacquei in acqua ogni mattina. Aspettatevi correnti forti e frequenti incontri con squali abituati a vedere decine di subacquei ogni giorno. Ascoltate con attenzione il briefing e restate vicino al vostro gruppo, perché questi squali curiosi e sicuri di sé si avvicineranno molto per ispezionare voi e la vostra attrezzatura prima di scartare all'ultimo secondo.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno; settembre–dicembre per il maggior numero di squali

5. Figi

Immersione con gli squali a Beqa (Credito foto: Tobias Friedrich)

Per un'altra dose di adrenalina, fate tappa al celebre sito di immersione della laguna di Beqa, al largo dell'isola principale delle Figi, Viti Levu. I subacquei scendono fino a un punto fisso a circa 31 metri (100 piedi) e poi prendono posto nell'"Arena" mentre guide subacquee esperte conducono una sessione di alimentazione a mano per gli squali in attesa.

Successivamente, l'equipaggio della barca inizia a gettare teste di tonno in acqua da un contenitore per esche sospeso, spesso scatenando un'indimenticabile frenesia alimentare. Le protagoniste indiscusse dello spettacolo sono le robuste squali toro, ma i subacquei possono anche aspettarsi di vedere una combinazione di squali tigre, squali limone falcati, squali nutrice fulvi, squali pinna argentata, squali di barriera grigi, oltre a squali pinna bianca e pinna nera.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno

6. Florida

Squalo limone (Credito foto: Edwin Gonzalez)

Al largo della costa orientale della Florida, le acque profonde della Corrente del Golfo fungono da autostrada acquatica, portando molti squali a portata delle imbarcazioni giornaliere. Squali serici, squali grigi, squali tigre e squali martello comune sono solo alcune delle specie che si possono avvistare, ma c'è un evento da non perdere: la migrazione annuale degli squali limone.

Jupiter sarà il vostro punto di partenza per immergervi con gli squali limone, che tipicamente viaggiano in massa a poche miglia dalla costa ogni inverno, da gennaio a marzo. Chiamati così per la loro pelle giallo-bruna chiara, gli squali limone possono raggiungere i 3,2 metri (10,5 piedi) di lunghezza, ma sono generalmente docili e non aggressivi. Decine di esemplari potrebbero unirsi a voi durante le immersioni, regalando un'esperienza indimenticabile.

Periodo migliore per andare: gennaio–marzo

7. Polinesia Francese

Squali di barriera grigi (Credito foto: Tobias Friedrich)

Se l'espressione "muro di squali" vi affascina, è il momento di pianificare un viaggio in Polinesia Francese. L'atollo di Fakarava, situato nell'arcipelago delle Tuamotu, offre un'immersione di corrente rinomata in tutto il mondo, attraverso acque letteralmente brulicanti di squali di barriera grigi.

Gli incontri avvengono nel passaggio di Tumakohua (Sud), dove gli squali sfruttano le costanti correnti di marea, incanalate attraverso il passaggio in entrata e in uscita dalla laguna di Fakarava, per riposare durante il giorno e cacciare di notte.

L'immersione inizia solitamente alla foce del passaggio con una corrente entrante e, dopo essersi aggrappati brevemente alle rocce per osservare lo spettacolo, ci si lascia trasportare dalla corrente nella laguna, proprio attraverso quel muro. Sebbene sia sempre un'immersione spettacolare, il periodo migliore per visitarla è durante la frega delle cernie marmorizzate, che avviene intorno alla luna piena di giugno o luglio.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno

8. Indonesia

Squalo tappeto wobbegong (Credito foto: Jami Leslie Feldman)

Quasi divertente da pronunciare quanto da vedere, lo squalo wobbegong è un altro esemplare curioso da aggiungere alla vostra lista dei desideri. Questi piccoli e innocui squali tappeto frequentano le acque di Raja Ampat e raggiungono solo circa 1,2 metri (4 piedi) di lunghezza. Con la loro pelle marrone screziata e i barbigli simili a baffi, si mimetizzano bene con la barriera e il fondale circostanti, sfruttando il loro camuffamento naturale per cacciare.

Poiché somigliano a rocce ricoperte di muschio e trascorrono la maggior parte del tempo riposando sul fondale, è facile non notarli, quindi conviene affidarsi a una guida locale esperta. Sono notturni, quindi cercateli al tramonto o all'alba, quando si preparano per una notte di caccia o ne stanno tornando.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno

9. Maldive

Vita degli squali alle Maldive (Credito foto: Tobias Friedrich; modella: Isidora Dekalo)

Le Maldive sono un vero paradiso per gli amanti degli squali. A voi la scelta: squali balena e squali di barriera all'atollo di Ari Sud, oppure squali tigre, martello, pinna argentata e volpe all'atollo di Fuvahmulah?

Situata nell'estremo sud, Fuvahmulah è diventata il luogo ideale per vedere gli squali tigre. È un'isola isolata in mezzo all'oceano aperto e una stazione di pulizia, quindi Fuvahmulah attrae non solo squali tigre quasi garantiti, ma molto di più, inclusi gli già citati squali volpe, squali balena stagionali e enormi banchi di squali martello.

L'atollo di Ari Sud è da tempo sul radar dei subacquei come luogo affidabile per vedere squali balena tutto l'anno, sebbene la stagione migliore sia da dicembre a maggio, quando le acque sono calme e la visibilità può superare i 31 metri (100 piedi). Anche gli squali pinna bianca, pinna nera e di barriera grigi sono comuni in molte immersioni.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno, ma attenzione al monsone di sud-ovest da maggio a novembre

10. Filippine

Squalo volpe (Credito foto: Elisabeth Lauwerys)

Sebbene si possa avere la fortuna di vederli altrove (ad esempio a Fuvahmulah, alle Maldive), esiste un solo luogo al mondo dove gli avvistamenti di squali volpe sono quasi garantiti: al largo della piccola isola di Malapascua, nelle Filippine.

Per motivi sconosciuti, nel 2022 l'intera popolazione si è spostata dalla famosa Monad Shoal alle stazioni di pulizia di Kimud Shoal, a circa un'ora di barca da Malapascua. Per fortuna dei subacquei, il nuovo scenario offre un'immersione con gli squali volpe ancora migliore. Kimud Shoal è più bassa, a circa 12–18 metri (40–65 piedi), e gli squali arrivano più tardi al mattino, il che significa che un'uscita in barca prima dell'alba non è più sempre necessaria.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno

11. Sudafrica

Squali dal muso largo a sette branchie (Credito foto: Tobias Friedrich)

Sebbene il Sudafrica fosse un tempo noto come una zona calda per i grandi squali bianchi, negli ultimi anni si è registrata una forte riduzione di questi famosi squali, dovuta a diversi fattori, tra cui la predazione da parte di una coppia di orche locali note come Port e Starboard. I subacquei possono comunque osservare un'ampia varietà di altri squali lungo questa costa di 2.736 chilometri (1.700 miglia), e il viaggio vale decisamente la pena anche senza i grandi bianchi.

A partire dal Western Cape, il sito di immersione di Millers Point a Simonstown offre l'opportunità di vedere più specie contemporaneamente: squali dal muso largo a sette branchie dall'aspetto preistorico pattugliano le foreste di kelp, mentre piccoli squali pigiama e squali timidi si nascondono tra gli steli ondeggianti. Diverse compagnie offrono immersioni in gabbia per vedere gli agguerriti squali ramati, noti anche come squali bronzo, con aria fornita dalla superficie, così i subacquei possono portare con sé amici non subacquei per vivere l'esperienza.

Nell'Eastern Cape, le acque più calde attirano diverse specie di punta, tra cui squali della sabbia (chiamati "sand tiger" negli Stati Uniti) ad Aliwal Shoal, squali tigre e martello a Protea Banks, e squali blu e mako in immersioni pelagiche a circa 90 minuti dalla costa.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno

12. Australia Meridionale

Grande squalo bianco (Credito foto: Kendall Rose)

Sebbene sia possibile immergersi in gabbia con i grandi squali bianchi in alcuni altri luoghi, tra cui la Nuova Scozia e le isole Farallon al largo della California, le acque più calde e limpide delle isole Neptune, in Australia Meridionale, sono le più consolidate. Situate a circa 65 chilometri (40 miglia) a sud di Port Lincoln, queste isole ospitano la più grande colonia di otarie orsine d'Australia, uno spuntino frequente per i grandi bianchi locali. Gli squali qui possono raggiungere dimensioni enormi, con alcune femmine che superano i 6 metri (19 piedi) di lunghezza.

La gabbia di superficie non richiede alcuna certificazione subacquea, poiché l'aria viene fornita dalla superficie tramite un tubo. I subacquei certificati possono trascorrere del tempo nella gabbia sul fondale, che si trova a circa 65 piedi di profondità.

Periodo migliore per andare: tutto l'anno, con picchi tra dicembre–febbraio, aprile–agosto per le femmine di grandi dimensioni, e settembre–ottobre

Domande frequenti sulle immersioni con gli squali

Qual è la migliore destinazione per immersioni con gli squali per i principianti?

L'immersione con gli squali adatta ai principianti significa generalmente acque basse e calme, con una guida professionale che gestisce la logistica, senza bisogno di certificazioni avanzate o esperienza nelle immersioni in corrente. Bimini, alle Bahamas, è una buona opzione perché l'immersione è poco profonda (6 m/20 piedi) e la visibilità è generalmente eccellente. La Jolla Shores, in California, offre l'opportunità di fare snorkeling o immersioni con gli squali leopardo in acque molto basse.

Quale destinazione offre il maggior numero di specie di squali in un unico viaggio?

I siti di immersione situati vicino a rotte migratorie, correnti ricche di nutrienti o habitat variegati che si sovrappongono in una piccola area concentrano generalmente più specie di squali. Le Galápagos, l'isola di Cocos e l'isola di Malpelo ne sono un esempio da manuale, con frequenti avvistamenti di squali martello comune, squali delle Galápagos, pinna bianca, squali serici, squali tigre e, stagionalmente, squali balena. L'atollo di Fuvahmulah, alle Maldive, offre una varietà simile, con squali tigre, martello, pinna argentata, volpe e balena tutti nello stesso luogo.

È necessario essere subacquei certificati o esperti per fare immersioni con gli squali?

I requisiti variano notevolmente in base al tipo di immersione e al luogo. La maggior parte delle immersioni con gli squali richiede almeno una certificazione Open Water; i siti con condizioni impegnative come le Galápagos o la barriera di Elphinstone in Egitto sono più adatti a subacquei più esperti. Alcune esperienze non richiedono alcuna certificazione, comprese le immersioni con il grande squalo bianco in Australia Meridionale, che includono l'opzione di una gabbia di superficie con aria fornita dalla superficie, aperta anche a chi non è subacqueo.

Qual è il periodo migliore dell'anno per le immersioni con gli squali?

Il periodo migliore per le immersioni con gli squali dipende dalla destinazione e dalla specie, poiché gli squali seguono modelli stagionali di migrazione, riproduzione e alimentazione. La migrazione degli squali limone in Florida raggiunge il picco tra gennaio e marzo, mentre gli squali leopardo della California si radunano da giugno a dicembre per riprodursi. Molte destinazioni, come le Figi e Tiger Beach alle Bahamas, sono produttive tutto l'anno.

Le immersioni con gli squali sono sicure?

Le immersioni con gli squali possono essere sicure se effettuate con un operatore affidabile, un briefing adeguato, una certificazione appropriata e nel rispetto delle regole locali e della fauna selvatica. Le condizioni variano notevolmente a seconda della destinazione, quindi i subacquei dovrebbero scegliere un sito adatto al proprio livello di esperienza ed evitare immersioni che comportano profondità, corrente o condizioni di mare aperto, a meno che non siano adeguatamente addestrati e a proprio agio.