Les 12 meilleurs sites de plongée avec les requins dans le monde
Parmi les meilleurs sites de plongée avec les requins au monde figurent les Bahamas, la Californie, les Galápagos, l'Égypte, les Fidji, la Floride, l'Indonésie et les Maldives. Des requins-marteaux et requins-tigres aux requins léopards et requins bouledogues, ces destinations offrent des rencontres uniques avec différentes espèces de requins. Les options vont du snorkeling en eaux peu profondes aux croisières en liveaboard dans de forts courants du large.
Rien n'égale la sensation de plonger parmi les requins, que ce soit en observant une séance de nourrissage de requins-marteaux à Bimini, en nageant aux côtés de requins de récif ou en admirant les grands requins blancs depuis la sécurité d'une cage.
Que vous soyez un plongeur débutant souhaitant voir un maximum de requins en une seule destination, ou un plongeur chevronné cherchant enfin à cocher cette dernière espèce sur sa liste, notre guide des 12 meilleurs sites de plongée avec les requins est un excellent point de départ.
Comme les plongées avec les requins peuvent aller du simple snorkeling en eaux peu profondes aux croisières en liveaboard dans de forts courants, la préparation doit aller au-delà d'une simple liste de destinations. Emporter la bonne protection thermique, un gilet stabilisateur, un ordinateur de plongée, un masque et des palmes adaptés vous aidera à rester à l'aise et en confiance dans l'eau, surtout lorsque le plan de plongée implique de la profondeur, du courant ou de longs temps au fond.
Requins-tigres à Fuvahmulah, Maldives (Crédit photo : Tobias Friedrich ; mannequin : Isidora Dekalo)
Liste des destinations :
- Bahamas
- Californie
- Île Cocos, îles Galápagos et île Malpelo
- Égypte
- Fidji
- Floride
- Polynésie française
- Indonésie
- Maldives
- Philippines
- Afrique du Sud
- Australie-Méridionale
Découvrez les 12 meilleurs sites de plongée avec les requins
1. Bahamas
Les Bahamas sont un paradis pour les amateurs de requins, avec de nombreux hauts lieux de plongée parmi lesquels choisir selon l'espèce que vous souhaitez voir, le type d'expérience recherché et la période de l'année.
Grand requin-marteau (Crédit photo : Matthew Kaplan)
Bimini, à seulement 80 kilomètres (50 miles) à l'est de Miami, est le meilleur endroit au monde pour des rencontres rapprochées avec de grands requins-marteaux. Malgré leur allure impressionnante, les requins-marteaux sont plutôt placides, mais rien n'égale la sensation de voir l'un d'eux s'approcher dans une eau cristalline à seulement 6 mètres (20 pieds) de profondeur.
Meilleure période pour y aller : novembre-avril
Requin-tigre (Crédit photo : Elisabeth Lauwerys)
Grand Bahama abrite l'un des sites les plus connus pour observer des requins-tigres : le très bien nommé Tiger Beach. On y retrouve la même eau turquoise qu'à Bimini, ainsi qu'une expérience similaire. Là encore, les plongeurs s'agenouillent sur le sable pendant qu'un professionnel formé nourrit les requins-tigres qui tournent autour, dont la célèbre Emma, une légende locale et une visiteuse régulière. Parmi les autres requins que l'on peut apercevoir figurent les requins bouledogues, les requins citrons, les requins de récif et les grands requins-marteaux.
Meilleure période pour y aller : toute l'année ; pic octobre-janvier
2. Californie
Requins léopards (Crédit photo : Jami Leslie Feldman)
Chaque été, des centaines de requins léopards inoffensifs, reconnaissables à leurs taches caractéristiques, se rassemblent dans les eaux peu profondes de La Jolla Shores, à San Diego, pour se reproduire. S'il est facile de faire du snorkeling avec eux, il peut valoir la peine de descendre un peu plus au sud, vers la réserve marine d'État de Matlahuayl, anciennement connue sous le nom de San Diego La Jolla Underwater Park, où l'on peut observer non seulement des requins léopards, mais aussi des requins cornus.
Meilleure période pour y aller : juin-décembre
3. Île Cocos, îles Galápagos et île Malpelo
Requins-marteaux, île Cocos (Crédit photo : Tobias Friedrich)
Cela peut sembler fou de réunir trois des destinations de plongée avec les requins les plus célèbres au monde en une seule entrée, mais laissez-nous vous expliquer. Cocos, Galápagos et Malpelo occupent chacune un sommet du fameux « triangle des requins-marteaux », une route migratoire du Pacifique oriental prisée par d'immenses bancs de requins-marteaux halicornes.
L'île Cocos, inhabitée et appartenant au Costa Rica, se trouve à 36 heures de la côte et n'est accessible qu'en liveaboard. L'île Malpelo se situe à environ 645 kilomètres (400 miles) directement à l'est de Cocos, bien qu'elle appartienne à la Colombie. La plongée y est un peu plus sauvage, avec un seul liveaboard dédié.
Enfin, les légendaires îles Galápagos, à environ 965 kilomètres (600 miles) au large de la côte ouest de l'Équateur, proposent aussi bien des sorties à la journée que des liveaboards qui visitent des sites emblématiques comme les îles Darwin et Wolf.
Requin-baleine, îles Galápagos (Crédit photo : Tobias Friedrich)
Côté requins, les trois îles présentent d'immenses bancs de requins-marteaux halicornes, ainsi que des requins des Galápagos, des requins à pointes blanches du récif, des requins soyeux, des requins-tigres et, en saison, des requins-baleines. Les mêmes forts courants océaniques qui apportent des nutriments aux requins peuvent compliquer la plongée sur ces trois destinations, alors assurez-vous d'être à l'aise avec le courant, le ressac et la profondeur avant de réserver un voyage vers l'une d'elles.
Meilleure période pour y aller : toute l'année ; juin-novembre pour voir le plus de requins
4. Égypte
Si vous recherchez le longimanus, alias le requin océanique, il existe un site qui ne déçoit jamais : la mer Rouge égyptienne, et plus précisément le récif d'Elphinstone. Accessible en bateau à la journée depuis Marsa Alam ou dans le cadre d'un itinéraire en liveaboard, Elphinstone offre une expérience riche en adrénaline.
Requin océanique (Crédit photo : Tobias Friedrich)
En liveaboard, vous serez parmi les premiers plongeurs à l'eau chaque matin. Attendez-vous à de forts courants et à de fréquentes rencontres avec des requins habitués à voir des dizaines de plongeurs chaque jour. Écoutez bien le briefing de plongée et restez près de votre groupe, car ces requins curieux et confiants s'approcheront de très près pour vous inspecter, vous et votre équipement, avant de bifurquer à la dernière seconde.
Meilleure période pour y aller : toute l'année ; septembre-décembre pour voir le plus de requins
5. Fidji
Plongée avec les requins à Beqa (Crédit photo : Tobias Friedrich)
Pour une nouvelle décharge d'adrénaline, direction le célèbre site de plongée du lagon de Beqa, au large de l'île principale des Fidji, Viti Levu. Les plongeurs descendent jusqu'à un point fixe à environ 31 mètres (100 pieds), puis prennent place dans « l'Arène » pendant que des guides de plongée formés effectuent une séance de nourrissage à la main pour les requins qui attendent.
Ensuite, l'équipage du bateau commence à jeter des têtes de thon dans l'eau depuis un bac à appâts suspendu, ce qui déclenche souvent une frénésie alimentaire inoubliable. Les vedettes du spectacle sont sans conteste les robustes requins bouledogues, mais les plongeurs peuvent aussi s'attendre à voir une combinaison de requins-tigres, de requins citrons à long nez, de requins-nourrices fauves, de requins à pointes argentées, de requins de récif gris, ainsi que des requins à pointes blanches et noires.
Meilleure période pour y aller : toute l'année
6. Floride
Requin citron (Crédit photo : Edwin Gonzalez)
Au large de la côte est de la Floride, les eaux profondes du Gulf Stream font office d'autoroute aquatique, amenant de nombreux requins à portée facile des bateaux de plongée à la journée. Requins soyeux, requins de sable, requins-tigres et requins-marteaux halicornes ne sont que quelques-unes des espèces que l'on peut y observer, mais il y a un événement à ne surtout pas manquer : la migration annuelle des requins citrons.
Jupiter sera votre point de départ pour plonger avec les requins citrons, qui voyagent généralement en masse à quelques miles au large chaque hiver, de janvier à mars. Nommés ainsi pour leur peau brun-jaune pâle, les requins citrons peuvent atteindre 3,2 mètres (10,5 pieds) de long, mais ils sont généralement placides et non agressifs. Des dizaines d'entre eux peuvent vous accompagner lors de vos plongées, pour une expérience inoubliable.
Meilleure période pour y aller : janvier-mars
7. Polynésie française
Requins de récif gris (Crédit photo : Tobias Friedrich)
Si l'expression « mur de requins » vous fait rêver, il est temps de planifier un voyage en Polynésie française. L'atoll de Fakarava, situé dans l'archipel des Tuamotu, offre une plongée dérivante mondialement connue à travers des eaux littéralement grouillantes de requins de récif gris.
Les rencontres ont lieu à la passe Tumakohua (Sud), où les requins profitent des courants de marée constants, canalisés à travers la passe pour entrer et sortir du lagon de Fakarava, pour se reposer le jour et chasser la nuit.
La plongée commence généralement à l'entrée de la passe sur un courant entrant et, après s'être accroché brièvement aux rochers pour observer le spectacle, on se laisse dériver dans le lagon avec le courant, en traversant directement ce mur. Bien que ce soit toujours une plongée spectaculaire, la meilleure période pour la visiter est pendant le frai des mérous marbrés, qui a lieu autour de la pleine lune en juin ou juillet.
Meilleure période pour y aller : toute l'année
8. Indonésie
Requin wobbegong (Crédit photo : Jami Leslie Feldman)
Presque aussi amusant à prononcer qu'à voir, le requin wobbegong est un autre spécimen étrange à ajouter à votre liste. Ces petits requins-tapis inoffensifs fréquentent les eaux de Raja Ampat et ne mesurent qu'environ 1,2 mètre (4 pieds) de long. Avec leur peau brune tachetée et leurs barbillons, ils se fondent bien dans le récif et le substrat environnants, utilisant leur camouflage naturel pour chasser.
Comme ils ressemblent à des rochers couverts de mousse et passent la majeure partie de leur temps à se reposer sur le fond, il est facile de les manquer, d'où l'intérêt d'un guide local expérimenté. Ils sont nocturnes, alors cherchez-les au crépuscule ou à l'aube, lorsqu'ils se préparent pour une nuit de chasse ou en reviennent.
Meilleure période pour y aller : toute l'année
9. Maldives
Vie des requins aux Maldives (Crédit photo : Tobias Friedrich ; mannequin : Isidora Dekalo)
Les Maldives sont un véritable paradis pour les amateurs de requins. À vous de choisir : requins-baleines et requins de récif à l'atoll de South Ari, ou requins-tigres, requins-marteaux, requins à pointes argentées et requins-renards à l'atoll de Fuvahmulah ?
Situé à l'extrême sud, Fuvahmulah est devenu le lieu où observer des requins-tigres. C'est une île isolée au milieu de l'océan et une station de nettoyage, ce qui attire à Fuvahmulah non seulement des requins-tigres quasiment garantis, mais bien plus encore, notamment les requins-renards déjà mentionnés, des requins-baleines saisonniers et d'immenses bancs de requins-marteaux.
L'atoll de South Ari est depuis longtemps sur le radar des plongeurs comme un site fiable pour voir des requins-baleines toute l'année, bien que la haute saison soit de décembre à mai, lorsque les eaux sont calmes et que la visibilité peut dépasser 31 mètres (100 pieds). Les requins à pointes blanches, à pointes noires et de récif gris sont également fréquents lors de nombreuses plongées.
Meilleure période pour y aller : toute l'année, mais attention à la mousson du sud-ouest de mai à novembre
10. Philippines
Requin-renard (Crédit photo : Elisabeth Lauwerys)
Bien que l'on puisse avoir de la chance et en apercevoir ailleurs (par exemple à Fuvahmulah, aux Maldives), il n'existe qu'un seul endroit au monde où les observations de requins-renards sont quasiment garanties : au large de la minuscule île de Malapascua, aux Philippines.
Pour des raisons inconnues, en 2022, la population entière a quitté le célèbre Monad Shoal pour des stations de nettoyage à Kimud Shoal, à environ une heure de bateau de Malapascua. Heureusement pour les plongeurs, ce nouveau décor offre une plongée avec les requins-renards encore meilleure. Kimud Shoal est moins profond, à environ 12 à 18 mètres (40 à 65 pieds), et les requins arrivent plus tard dans la matinée, ce qui signifie qu'un départ en bateau avant l'aube n'est plus systématiquement nécessaire.
Meilleure période pour y aller : toute l'année
11. Afrique du Sud
Requins à sept branchies à museau large (Crédit photo : Tobias Friedrich)
Bien que l'Afrique du Sud ait longtemps été considérée comme un haut lieu du grand requin blanc, ces dernières années ont vu une nette diminution de ces célèbres requins, en raison de plusieurs facteurs, dont la prédation par un couple d'orques locales connues sous le nom de Port et Starboard. Les plongeurs peuvent néanmoins observer une grande variété d'autres requins le long de ces 2 736 kilomètres de côte, et le voyage en vaut largement la peine même sans les grands blancs.
En commençant par le Western Cape, le site de plongée de Millers Point à Simonstown offre l'occasion de voir plusieurs espèces à la fois : des requins à sept branchies à museau large à l'allure préhistorique patrouillent dans les forêts de kelp, tandis que de petits requins pyjama et requins timides se cachent parmi les tiges ondulantes. Plusieurs entreprises proposent des plongées en cage pour observer les fougueux requins cuivrés, également appelés requins bronze, avec approvisionnement en air depuis la surface, ce qui permet aux plongeurs d'emmener leurs amis non-plongeurs vivre l'expérience.
Dans l'Eastern Cape, des eaux plus chaudes attirent plusieurs espèces vedettes, dont les requins taureaux (appelés « sand tigers » aux États-Unis) à Aliwal Shoal, des requins-tigres et requins-marteaux à Protea Banks, et des requins bleus et requins mako lors de plongées pélagiques à environ 90 minutes au large.
Meilleure période pour y aller : toute l'année
12. Australie-Méridionale
Grand requin blanc (Crédit photo : Kendall Rose)
Bien qu'il soit possible de plonger en cage avec de grands requins blancs à quelques autres endroits, notamment en Nouvelle-Écosse et aux îles Farallon au large de la Californie, les eaux plus chaudes et plus claires des îles Neptune, en Australie-Méridionale, sont les plus reconnues. Situées à environ 65 kilomètres (40 miles) au sud de Port Lincoln, ces îles abritent la plus grande colonie d'otaries à fourrure d'Australie, une collation fréquente pour les grands blancs locaux. Les requins ici peuvent atteindre des tailles massives, certaines femelles dépassant les 6 mètres (19 pieds) de long.
La cage de surface ne nécessite pas de certification de plongée, l'air étant fourni depuis la surface via un tuyau. Les plongeurs certifiés peuvent passer du temps dans la cage posée au fond, à environ 65 pieds de profondeur.
Meilleure période pour y aller : toute l'année, avec des pics en décembre-février, avril-août pour les grandes femelles, et septembre-octobre
FAQ sur la plongée avec les requins
Quelle est la meilleure destination de plongée avec les requins pour les débutants ?
Une plongée avec les requins adaptée aux débutants signifie généralement une eau peu profonde et calme, avec un guide professionnel qui gère la logistique, sans qu'une certification avancée ou une expérience de la plongée avec courant soit nécessaire. Bimini, aux Bahamas, est une bonne option car la plongée est peu profonde (6 m/20 pieds) et la visibilité y est généralement excellente. La Jolla Shores, en Californie, offre la possibilité de faire du snorkeling ou de la plongée avec des requins léopards en eaux très peu profondes.
Quel site offre le plus grand nombre d'espèces de requins en un seul voyage ?
Les sites de plongée situés à proximité de routes migratoires, de courants riches en nutriments ou d'habitats variés qui se chevauchent sur une petite zone concentrent généralement plusieurs espèces de requins. Les Galápagos, l'île Cocos et l'île Malpelo en sont l'exemple type, avec de fréquentes observations de requins-marteaux halicornes, de requins des Galápagos, de requins à pointes blanches, de requins soyeux, de requins-tigres et, en saison, de requins-baleines. L'atoll de Fuvahmulah, aux Maldives, offre une diversité similaire, avec des requins-tigres, des requins-marteaux, des requins à pointes argentées, des requins-renards et des requins-baleines réunis en un seul endroit.
Faut-il être un plongeur certifié ou expérimenté pour plonger avec les requins ?
Les exigences varient considérablement selon le type de plongée et le lieu. La plupart des plongées avec les requins nécessitent au moins une certification Open Water ; les sites aux conditions exigeantes comme les Galápagos ou le récif d'Elphinstone en Égypte conviennent mieux aux plongeurs plus expérimentés. Certaines expériences ne nécessitent aucune certification, comme les plongées avec le grand requin blanc en Australie-Méridionale, qui proposent une option de cage de surface avec air fourni depuis la surface, ouverte aux non-plongeurs.
Quelle est la meilleure période de l'année pour plonger avec les requins ?
Le meilleur moment pour plonger avec les requins dépend de la destination et de l'espèce, car les requins suivent des schémas saisonniers de migration, de reproduction et d'alimentation. La migration des requins citrons en Floride culmine entre janvier et mars, tandis que les requins léopards de Californie se rassemblent de juin à décembre pour se reproduire. De nombreux sites, comme les Fidji et Tiger Beach aux Bahamas, sont productifs toute l'année.
La plongée avec les requins est-elle sûre ?
La plongée avec les requins peut être sûre lorsqu'elle est réalisée avec un opérateur réputé, un briefing approprié, une certification adaptée et le respect des règles locales et de la faune. Les conditions varient considérablement selon la destination, c'est pourquoi les plongeurs doivent choisir un site adapté à leur niveau d'expérience et éviter les plongées impliquant de la profondeur, du courant ou des conditions de pleine mer, à moins d'être correctement formés et à l'aise.