Señales manuales básicas de buceo (guía ilustrada)

A menos que bucee con una máscara facial equipada con un sistema de comunicación por voz, y su compañero de buceo también, puede ser un reto comunicarse bajo el agua. 

Un método consiste en utilizar una pizarra borrable para transmitir mensajes, pero otro más fácil y, por lo tanto, mucho más útil es utilizar las señales manuales de buceo.

Quizá recuerde de su curso de certificación o aprenderá pronto que las señales manuales de buceo son los medios primarios para comunicarse bajo el agua. Con un buen conocimiento de las señales manuales básicas de buceo, puede reducir al mínimo la confusión, mantener la seguridad de la inmersión y transmitir cualquier cosa que necesite a su compañero de buceo.

Pero, por supuesto, para que esto funcione, todo el mundo tiene que estar de acuerdo en lo que respecta a las señales. Si bien algunos equipos de compañeros de buceo hacen su propia señal manual que puede funcionar bastante bien, las que siguen son las señales manuales de buceo más comúnmente utilizadas por la mayoría de los buceadores para comunicarse mientras están sumergidos.

Señales manuales de buceo bajo el agua

Cuando utilice las señales manuales de buceo bajo el agua, resulta oportuno responder a cualquier señal de buceo dirigida a usted con un "de acuerdo", lo que permite que el buceador que hace la señal sepa que ésta se ha visto y comprendido. 

También muestra que está alerta y prestando atención, lo que indica que se encuentra bien. No responder no sólo crea confusión, sino que también puede ser indicativo de que algo va mal. 

Tener algún tipo de aparato que haga ruido, como un tank banger, un palo sonajero o una bocina neumática, puede ser una herramienta útil para llamar la atención de un compañero, porque si no le está mirando es difícil hacer una señal manual con éxito. 

"De acuerdo"

Es la primera señal manual que aprenden los buceadores. La señal de "de acuerdo" se puede utilizar como pregunta y respuesta, y también es la respuesta adecuada a cualquier señal manual que se le dirija para reconocer que ha sido vista y entendida. 

Es la misma señal que utilizaría en tierra; es decir, hace un círculo con el pulgar y el índice mientras levanta los otros tres dedos.

"Tengo un problema"

Esta señal indica que no todo va bien. 

Utilizada inicialmente para atraer la atención de su compañero, va seguida rápidamente de otra señal que indica cuál es el problema real o apunta al origen del problema. 

Para comunicarse bajo el agua con esta señal manual de buceo, coloque la mano frente a usted y agítela. Una situación típica sería situarse delante de su compañero de buceo, agitar la mano y, entonces, por ejemplo, señalar su oído para indicar que está teniendo problemas con el equilibrado; 

o bien, agitar la mano y luego señalar un componente del equipo indica que no está funcionando correctamente o que está creando algún tipo de problema.

"Subiendo"

Se trata de una simple señal con el pulgar hacia arriba que indica a su compañero que va a ascender. 

Se puede utilizar cuando está a punto de poner a cero sus límites de no descompresión y necesita ascender hasta una profundidad más segura, o podría significar que está finalizando la inmersión y se dirige a la superficie. Por este motivo, la señal de pulgar hacia arriba suele ir precedida o seguida de otra señal; p. ej., una señal de pulgar hacia arriba seguida de una señal para estabilizarse a una profundidad menor, o una señal de poco aire seguida de una señal de pulgar hacia arriba, lo que significa que se dirige a la superficie.

"Bajando"

Esta señal es una simple inversión del pulgar hacia arriba. 

Se utiliza sobre todo en la superficie o cerca de ella. Después de entrar con seguridad en el agua y estabilizarse, una señal de pulgar hacia abajo indica a su compañero que está listo para iniciar el descenso; 

o, cuando se encuentre sumergido, se puede utilizar para indicar el deseo de bajar a una mayor profundidad, a lo que se respondería con un "de acuerdo" si al compañero de buceo le parece bien.

"Compruébelo"

A menudo ve algo realmente interesante y quiere compartirlo con su compañero de buceo.

Con los dos dedos, señale su propia máscara indicando a su compañero de buceo que debería "mirar", y luego señale el animal o el lugar que quiere que compruebe. 

"Sígame"

Una vez decidida la dirección, alguien tiene que tomar la iniciativa. 

Si va a ser usted, la forma de indicarlo es señalarse primero a usted mismo con un dedo índice, y luego con el otro dedo índice señalar a su compañero, colocando ese dedo justo detrás del primero en la dirección de la marcha. 

Si quiere que su compañero tome la iniciativa, señálele primero y luego señálese a usted mismo, indicando que le seguirá.

"¡Más despacio!"

Si quiere que su compañero reduzca la velocidad, sitúese frente a él y extienda una o ambas manos delante de usted, con las palmas hacia abajo, y luego presione lentamente hacia abajo como si intentara cerrar una maleta demasiado llena. 

Así animará a su compañero de buceo a quedarse atrás con usted y disfrutar del paisaje.

"Pare/deténgase"

Hay un par de señales manuales de buceo comunes para comunicar "pare/deténgase". 

Una consiste en levantar la mano plana con la palma hacia delante, como un policía de tráfico. 

La otra consiste en cerrar el puño y mantenerlo levantado, con la palma hacia delante.

"Estabilicémosnos"

Durante un ascenso o un descenso, si quiere estabilizarse a cierta profundidad, extienda la mano abierta, con la palma hacia abajo, y muévala de un lado a otro, cortando horizontalmente el agua; 

esto indicará a su compañero que quiere mantener esa profundidad por el momento.

"¡Tengo frío!"

No es divertido permanecer en una inmersión de buceo cuando está helado hasta los huesos. 

Para hacer saber a su compañero de buceo que tiene frío y que necesita dar por finalizada la inmersión, simplemente haga lo que haría en la superficie cuando tiene frío: cruce los brazos sobre el cuerpo y frótese la parte superior de los brazos con las manos, como si intentara entrar en calor. 

"Hora de dar la vuelta"

Cuando usted o su compañero alcancen la marca de la mitad en los manómetros y sea el momento de iniciar el regreso al barco, simplemente coloquen el dedo índice hacia arriba y hagan un movimiento circular. 

"Abortemos la inmersión o peligro cercano"

Si se presenta una situación en la que siente que se acerca a algo peligroso, o que algo peligroso se acerca a usted, el primer movimiento es cerrar los puños y cruzar los brazos sobre el pecho, 

lo que indica que existe un peligro. El segundo movimiento sería extender un brazo con el puño cerrado en la dirección del peligro, o hacer una señal con el pulgar hacia arriba para abortar la inmersión.

"Poco aire"

Todo el mundo agota su reserva de aire a ritmos diferentes y es posible que la cantidad de aire que le quede sea diferente a la de sus compañeros de buceo. 

Para indicar a su compañero de buceo cuánto aire le queda y que le queda poco, cierre el puño y lléveselo al pecho; esto suele ir seguido de una señal con el pulgar hacia arriba para dirigirse a la superficie.

"Sin aire"

A diferencia de "poco aire", que no es una señal de emergencia, "sin aire" es una señal grave que puede transmitir a su compañero de buceo. 

La señal manual de "sin aire" indica su gravedad: es un movimiento de cuchillada con la mano abierta sobre el cuello, al que su compañero de buceo respondería nadando hacia usted preparándose para compartir el aire.

"Compartamos aire"

Para indicar que necesita compartir aire, llévese la mano abierta, con la palma hacia usted, a la boca y luego a la boca de su compañero de buceo, como si le enviara un beso bajo el agua.  

Esto debería incitar a su compañero de buceo a acercarse con su regulador Octopus o fuente de aire alternativa, listo para compartir aire mientras ambos se dirigen a la superficie de forma segura.

"Parada de seguridad"

Aunque el protocolo de parada de seguridad de un equipo de compañeros suele acordarse antes de entrar en el agua, a veces las cosas cambian y en ocasiones quizás se le olvide, por lo que una señal de parada de seguridad puede ser un recordatorio bienvenido. 

Para hacer la señal de "parada de seguridad", cuando llegue a una profundidad de parada de seguridad de 15 a 20 pies, extienda una mano plana horizontalmente -igual que para estabilizarse- y justo debajo extienda de tres a cinco dedos verticalmente. Los dedos indican cuántos minutos piensa pasar en la parada de seguridad. 

Señales manuales de buceo en superficie

Los instructores de buceo de los barcos de buceo están constantemente pendientes de los buceadores en apuros, así que, en cuanto su cabeza alcance la superficie, probablemente habrá uno vigilando para ver si está bien o si necesita ayuda. 

Hacerles saber cuál es su estado lo antes posible permite al instructor de buceo dejar de preocuparse por usted y centrarse en otros buceadores.

"Estoy bien"

Hay dos formas de indicar al barco de buceo que ha salido a la superficie sano y salvo y que está bien. 

Una consiste en juntar ambas manos -o tocar las puntas de los dedos- y mantenerlas en alto por encima de la cabeza en una especie de forma de "O". 

Si no tiene ambas manos libres para hacer esta señal, simplemente coja una mano y tóquese la parte superior de la cabeza con la punta de los dedos mientras mantiene el brazo en alto, de nuevo en forma de "O". 

"Necesito ayuda"

Si llega a la superficie y tiene un problema, la señal de "necesito ayuda" consiste en agitar el brazo o brazos en alto por encima de la cabeza como si saludara.

Ver a un buceador en el agua agitando los brazos de esta manera pondrá al instructor de buceo en modo de rescate inmediato; 

por ese motivo, nunca debe saludar amistosamente a una embarcación que pase mientras flota en la superficie; si lo hace, es probable que supongan que está en apuros y reaccionen en consecuencia, lo que puede resultar embarazoso si sólo pretendía saludar.

Uso de las señales manuales de buceo por la noche

Las señales manuales de buceo también pueden ser muy eficaces durante las inmersiones nocturnas si puede iluminar sus señales con una buena luz de buceo. 

En tal caso, si quiere comunicarse con su compañero de buceo, primero llame su atención encendiendo su linterna de buceo cerca de él y agitándola para que el haz de luz rebote dentro de su campo de visión. 

Así atraerá la atención de su compañero, que entonces dirigirá su linterna hacia la zona de su pecho, momento en el que podrá hacer la señal con la mano. 

Si capta su atención, pero no le enfoca con la linterna, entonces encienda su propia linterna sobre el pecho y haga la señal. 

A continuación, dirija la luz cerca de su compañero de buceo y espere a que responda con una señal de "de acuerdo". 

No apunte nunca con la luz directamente a los ojos de un buceador, ya que destruiría su visión nocturna y podría arruinar el equilibrio de la inmersión nocturna. 

Con un poco de práctica, usted y su compañero de buceo pueden llegar a utilizar tan bien las señales manuales de buceo que la comunicación bajo el agua se convertirá en algo natural. Varias organizaciones ofrecen tarjetas impermeables que ilustran las señales manuales de buceo más comunes y que puede guardar en su bolsa de buceo para consultarlas fácilmente (p. ej., las señales manuales de la PADI -Asociación Profesional de Instructores de Buceo-). 

Pásese por su tienda de buceo favorita y consiga una, y luego salga a bucear con su compañero.