Si alguna vez se ha desorientado en una zona de buceo, o no conseguía encontrar el camino de regreso hasta la línea de fondeo, o perdió un elemento del equipo durante la inmersión, tal vez sea el momento de trabajar sus habilidades de navegación subacuática. La navegación subacuática comprende un conjunto de habilidades muy útiles de las que todos los buceadores pueden beneficiarse.

Probablemente entienda los fundamentos de un compás, así como su uso para navegar en línea recta. Pero su aplicación en la práctica puede requerir algo más que fijar un rumbo, girar la corona y contar ciclos de paladas manteniendo la aguja –norte– alineada con la marca de índice. Tan importante es adquirir patrones de comportamiento, conciencia situacional y un cierto arte de manejo como lo es familiarizarse con el compás.

Elegir un compás subacuático perfecto

El primer paso para dominar la navegación subacuática es disponer de un compás y habituarse a bucear con él. Al igual que el resto de su equipo, el compás no sirve de nada si se deja en la superficie. El compás es la base para crear un mapa físico o mental de un lugar de inmersión o para adaptarse a condiciones variables como corrientes, topografía cambiante del fondo marino o puntos de referencia alterados (por ejemplo, debido a tormentas). Con el tiempo, debería ser capaz de navegar en sus lugares de inmersión favoritos sin necesidad siquiera de usar el compás, basándose en sus conocimientos del lugar y su capacidad de navegación natural. Pero hasta llegar a ese momento –o para los nuevos lugares de buceo que irá descubriendo–, eche un vistazo a los compases de inmersión que ofrece SCUBAPRO. 

Una vez familiarizado con su compás, recomendamos que se apunte a un curso especializado en navegación subacuática. Entonces podrá incorporar fácilmente el uso del compás y la destreza de navegación natural a todas sus inmersiones. 

Dominar la navegación subacuática en litorales

Al realizar una inmersión en un litoral, el plan siempre debe incluir el regreso a la playa. Si se pone de espaldas al agua y gira la corona del compás alineando la aguja imantada con la marca de índice principal, habrá creado un rumbo y debería poder regresar a la playa si se desorienta, pierde a su compañero o simplemente necesita poner fin a la inmersión y volver a la superficie desde un punto distinto al de entrada. Otro factor a tener en cuenta al entrar al agua desde el litoral son las condiciones. Vuelva a girarse y compruebe el estado del agua. Si hay corriente a lo largo de la costa o corriente de resaca, deberá incorporar estos factores a su plan e instrucciones de inmersión. Asimismo, puede marcar rumbos hacia puntos de referencia (o hacia puntos de interés cultural iluminados en caso de inmersión nocturna) para orientarse mejor una vez en la superficie. También puede usar esa información para volver a localizar el lugar de inmersión en el futuro mediante triangulación.

Mejorar las habilidades de navegación en inmersiones nocturnas

Para planificar una inmersión nocturna, vaya a lugares con los que esté familiarizado o realice primero inmersiones durante el día en el lugar elegido, tomando notas de las profundidades, topografía del fondo, rocas en la arena, corrientes (aunque esto puede variar) u olas, puntos de referencia y rumbos. Podrá utilizar estos datos para navegar por el lugar de buceo y regresar al punto de entrada/salida. Disponga de suficiente iluminación para asistir a los buceadores durante el retorno al barco o a la playa. Cada buceador deberá llevar al menos dos focos y una luz de señalización. Además recomendamos utilizar un compás con frontal luminoso. Si la corriente en el lugar de buceo es predecible, esta puede aprovecharse como herramienta para la navegación. Si la orientación del lugar de inmersión lo permite, nade contra la corriente al iniciar la inmersión y déjese arrastrar por ella a su regreso al punto de salida. Si la corriente es perpendicular a la dirección en la que pretende avanzar, entonces la corriente deberá venir de la izquierda durante la ida y de la derecha en el regreso, o viceversa.

Mejorar la navegación subacuática en inmersiones con barco

Si bucea desde un barco amarrado o anclado, tome nota de la dirección hacia la que apunta la proa antes de abandonar el barco. Una vez en la línea de fondeo, tome nota de su rumbo cuando apunte contra la corriente (no es infrecuente que estos rumbos difieran). Si bucea con un perfil recreativo, le sugerimos que alinee la marca de índice con la aguja imantada –norte– cuando se encuentre a una profundidad de unos 6 metros, en la que pasará la mayor parte del tiempo durante el ascenso. Aunque las corrientes pueden cambiar durante una inmersión, esto al menos le da la oportunidad de minimizar la distancia recorrida arrastrado por la corriente desde la embarcación si tiene que realizar un ascenso libre. A medida que asciende y efectúa la parada profunda y la de seguridad, manténgase orientado y aletee en dicha dirección para minimizar el arrastre. En el mejor de los casos, puede salir a superficie corriente-arriba del barco y, en el peor de los casos, al menos ha minimizado la inminente natación en superficie y/o se encuentra dentro del rango visual del barco. Tenga en cuenta que este es un plan alternativo y que la mejor forma de proceder es utilizar la línea de fondeo/amarre para regresar directamente al barco.

Si bucea con una embarcación no amarrada, las boyas de señalización son una estupenda herramienta. Esto le permite marcar el lugar y confirmar la ubicación correcta de la boya con la sonda antes incluso de introducir a los buceadores en el agua. Descienda usando la línea de fondeo como referencia y anote su rumbo de avance desde dicha línea para facilitar el regreso hasta ella. Con ello resultará más predecible a sus compañeros del barco cuando llegue el momento de la recogida. En cualquier caso, siempre deberá estar preparado para desplegar su boya desde el fondo o en superficie, según sea necesario. Mantenga siempre la mirada por encima de usted mientras realiza la parada de seguridad y el ascenso final. ¡No ascienda a superficie cuando se encuentre por debajo del barco!

Perfeccionar la navegación en inmersiones con corriente

Las siguientes técnicas son efectivas para ascender en una inmersión con corriente. Siempre que el lugar de inmersión permanezca visible, le recomendamos mantenerse sobre él, orientándose contracorriente. Una vez anotado su rumbo en ese punto, debe continuar tomando como referencia el rumbo mientras asciende a fin de minimizar el trayecto hasta el destino. Si hay otras embarcaciones en la zona, tendrá que dejarse arrastrar por la corriente para salir a superficie apartado del tráfico de barcos, tanto por su propia seguridad como para facilitar su recogida por parte del capitán del barco. En este caso, se recomienda desplegar la boya de superficie desde la parada de seguridad para asegurarse de que el barco pueda seguirle. 

Perfeccionar la navegación en inmersiones en pecios

La navegación depende de la naturaleza del lugar y de las condiciones presentes. Antes de abandonar la línea de fondeo, tome nota de los puntos de referencia más destacables para poder reconocer el lugar a su regreso. Continúe anotando puntos de referencia a medida que navega por el emplazamiento. En general, su dirección inicial de avance deberá ser contra la corriente –si la hay–, a menos que esté practicando inmersión con corriente.

Uno de los métodos más sencillos de navegar en torno a restos de naufragios pequeños es mantener siempre el mismo hombro hacia el pecio a medida que lo rodea, lo que permite desplazarse alrededor del mismo y regresar al punto de anclaje. No obstante, conviene tomar nota del rumbo inicial en el compás, ya que cuando comience a curiosear en recovecos y grietas, fotografiar peces y, en definitiva, a distraerse, le vendrá bien conocer su dirección principal de avance para seguir rodeando el pecio. Además, los pecios que llevan décadas o incluso siglos sumergidos pueden estar muy despedazados y no proporcionar suficientes puntos de referencia visuales para navegar sin conocer el rumbo original desde la línea de fondeo. En pecios de mayor tamaño o arrecifes lineales deberá nadar corriente arriba hasta alcanzar el punto de retorno en función del tiempo o del gas disponible, y después se dejará arrastrar de vuelta hasta el punto de salida, permitiendo que la corriente haga el trabajo por usted.

Una precaución a tener en cuenta: los pecios contienen generalmente una cantidad notable de material ferroso. Si marca los rumbos iniciales demasiado cerca del pecio, la aguja imantada de su compás apuntará al pecio en lugar de al norte, razón por lo que siempre se deben marcar los rumbos básicos en la línea de fondeo, muy por encima del pecio.

Cómo utilizar la naturaleza como guía subacuática

Antes de separarnos... ¿peces y gambas, dices? Exactamente. Cualquier aficionado a la pesca le dirá que los peces adoran las estructuras. Lo cierto es que puede utilizar esta circunstancia como ayuda natural para la navegación. Si presta atención, descubrirá que es posible seguir al «comité de bienvenida de peces» hasta un pecio o arrecife cuando la corriente o la visibilidad han alterado su descenso. No ocurre a menudo pero, a falta de otras pistas, puede usar los peces como guía. Tendemos a pensar que el entorno submarino es un lugar más bien sereno y tranquilo. Pero un arrecife no es tan pacífico como parece, y podemos sacar provecho de ello.

Los arrecifes rebosan actividad en todo momento: siempre hay alguien comiendo. El sonido que emiten las criaturas marinas al mordisquear su cena es de lo más ruidoso. Aunque no se puede determinar la dirección real del sonido, este puede ayudarle a localizar un arrecife poco profundo cuando el agua está lo suficientemente turbia como para ocultar el lugar de inmersión desde la superficie. Cuanto más elevado sea el ruido, más cerca estará, y viceversa. Este truco puede emplearse en arrecifes artificiales –situados en fondos llanos y arenosos– cuando las lluvias o vientos recientes lo han removido todo o cuando una capa de algas ha reducido la visibilidad.

Ventajas de dominar la navegación subacuática

Todo esto puede parecer mucho trabajo, pero el añadir estos hábitos a sus habilidades subacuáticas hará –sin ninguna duda– sus inmersiones más seguras y mucho más gratificantes. Cuando esté íntimamente familiarizado con un lugar y sea capaz de navegar por él con confianza, acabará mostrando las criaturas submarinas locales a sus compañeros de buceo, algo que sin duda les impresionará y agradecerán. También podrá localizar cuchillos, focos y otros componentes de equipos extraviados en condiciones de poca visibilidad pocos minutos después de que sus compañeros le comuniquen su pérdida, lo que hará que se gane su agradecimiento.

Idioma Español