Principaux signes de mains en plongée (manuel illustré)

À moins que vous ne plongiez, vous et votre partenaire, avec un masque intégral équipé d’un système de communication vocale, communiquer sous l’eau peut s’avérer être un véritable défi. 

Vous pouvez, certes, avoir recours à une ardoise magique pour communiquer vos messages, mais la méthode la plus facile et certainement la plus efficace en plongée sous-marine est d’utiliser les signes de mains.

Vous devez surement vous rappeler de votre brevet ou vous appreniez rapidement que les signes de mains en plongée sont les principaux moyens de communication sous l’eau. Grâce à une bonne connaissance des principaux signes, vous pouvez éviter des confusions, plonger en toute sécurité et communiquer tout ce que vous  voulez à votre partenaire de plongée.

Mais bien sûr, pour que cela fonctionne, il faut que tout le monde se mette d’accord sur les signes à utiliser. Alors que certains groupes de plongée ont créé leur propre langage de signes, qui peut fonctionner plutôt bien d’ailleurs, les signes de mains décrits ci-dessous sont les plus couramment utilisés par la plupart des plongeurs pour communiquer dans les profondeurs.

Signes de mains en plongée sous-marine

Lorsqu’un plongeur utilise des signes de mains sous l’eau, il est habituel de répondre par un « OK » à n’importe quel signe qui s’adresse à vous. Le plongeur qui vous a envoyé le signe a alors la confirmation que vous avez bien reçu et compris celui-ci. 

Par la même occasion, vous lui faites également savoir que vous êtes vigilant et faites attention, ce qui démontre que tout va bien. Aucune réponse de votre part pourrait non seulement prêter à confusion, mais également indiquer que quelque chose ne va pas. 

Les émetteurs de son tels qu’un avertisseur sonore à percussion, un stick sonore ou un avertisseur pneumatique peuvent être des outils très pratiques pour attirer l’attention de votre partenaire s’il ne vous regarde pas lorsque vous lui faites un signe de la main. 

"OK"

Il s’agit du premier signe de main que les plongeurs apprennent. Le signe « ok » peut être utilisé à la fois comme une question et une réponse, et permet de répondre à n’importe quel signe de main qui vous est adressé afin de confirmer que vous l’avez bien vu et compris. 

Ce signe de main est le même que celui utilisé sur la terre ferme et consiste à former un cercle avec le pouce et l’index en levant les trois autres doigts.

"J’ai un problème"

Ce signe indique que tout ne va pas bien. 

Utilisé au départ pour attirer l’attention de votre partenaire, il est rapidement suivi d’un autre signe indiquant la nature du problème ou signalant la cause de celui-ci. 

Afin de réaliser ce signe de la main pour communiquer sous l’eau, placez votre main devant vous et faites-la osciller. Imaginez par exemple que vous soyez face à votre partenaire, vous faites alors osciller votre main, puis vous pointez votre oreille pour indiquer que vous avez des problèmes d’équilibre. 

Si vous faites osciller votre main, puis pointez du doigt une pièce de votre équipement, vous signalez alors que cet élément ne fonctionne pas correctement ou cause des problèmes.

"Je remonte"

Ce signal simple avec le pouce vers le haut indique à votre partenaire que vous allez remonter. 

Il peut être utilisé lorsque vous être proche de la limite de plongée sans décompression (NDL) et devez remonter à une profondeur plus sûre, ou signifie simplement que vous avez terminé votre plongée et remontez à la surface. C’est pour cette raison que le signe du pouce vers le haut est souvent précédé ou suivi d’un autre signe comme, par exemple, celui pour se stabiliser dans des eaux peu profondes ou celui d’air insuffisant suivi d’un pouce vers le haut indiquant que vous remontez à la surface.

"Je descend"

Ce signe est l’inverse du précédent en pointant un pouce vers le bas. 

Il est généralement utilisé à la surface ou à proximité de celle-ci. Après être rentré dans l’eau et vous être stabilisé, un signe avec le pouce vers le bas indique à votre partenaire que vous êtes prêt à descendre.

Utilisé dans des eaux plus profondes, ce signe indique votre volonté de plonger plus profond, auquel votre partenaire peut répondre avec un « OK » s’il est d’accord.

"Regarde"

Il arrive souvent vous aperceviez quelque chose d’intéressant et vous souhaitez le partager avec votre partenaire.

En pointant des deux doigts votre masque, vous indiquez à votre partenaire de plongée qu’il devrait « regarder » et vous signalez ensuite l’animal ou l’endroit que vous souhaitez partager avec lui ou elle. 

"Suis-moi"

Une fois que vous avez décidé de la direction à prendre, quelqu’un doit montrer la voie. 

Si c’est à vous de le faire, vous devez d’abord vous pointer du doigt avec l’index, puis pointer votre partenaire avec l’autre index, en positionnant ensuite celui-ci juste derrière le premier dans la direction de déplacement. 

Si vous préférez que votre partenaire prenne les devants, pointez-le ou la d’abord, puis pointez-vous en indiquant que vous allez le ou la suivre.

"Ralentis !"

Si vous souhaitez que votre partenaire ralentisse, mettez-vous face à lui ou elle et placez une main ou les deux devant vous, les paumes vers le bas, puis poussez lentement vers le bas comme si vous essayiez de fermer une valise trop pleine. 

Cela encouragera votre partenaire de plongée à rester près de vous pour profiter du cadre.

"Stop/Attends"

Il existe deux signes de mains habituels en plongée pour communiquer « stop/attends ». 

Le premier consiste à lever sa main à plat avec la paume vers l’avant, comme un agent de la circulation. 

L’autre consiste à serrer le poing et le lever avec la paume vers l’avant.

"Stabilise-toi"

Aussi bien pendant la montée que la descente, si vous souhaitez vous stabiliser à une certaine profondeur, tendez votre main ouverte avec la paume vers le bas et déplacez-la d’un côté à l’autre à l’horizontale comme si vous tranchiez l’eau. 

Vous indiquerez ainsi à votre partenaire que vous souhaitez vous maintenir à cette profondeur pour le moment.

"J'ai froid !"

Il n’est pas très amusant de continuer votre plongée lorsque vous êtes glacés jusqu’aux os. 

Pour avertir votre partenaire de plongée que vous avez froid et souhaitez arrêter, il vous suffit d’imiter le geste que nous ferions à la surface quand nous avons froid - croisez vos bras sur votre corps et frottez la partie supérieure de ceux-ci avec vos mains, comme si vous essayiez de vous réchauffer. 

"Temps de faire demi-tour"

Lorsque votre manomètre, ou celui de votre partenaire, indique la moitié de la  de la pression d’air dans votre bouteille et qu’il est donc temps de revenir au bateau, levez simplement votre index et faites un cercle. 

"Interrompre la plongée ou Danger proche"

Si vous sentez que vous pouvez être en danger ou que quelque chose de dangereux s’approche de vous, vous devez tout d’abord fermer les poings et croiser vos bras sur votre poitrine. 

Vous indiquez ainsi la présence d’un danger. Dans un second temps, allongez un bras avec le poing fermé en direction du danger, ou faites le signe du pouce vers le haut pour interrompre la plongée.

"Air faible"

Chacun consomme sa réserve d’air de manière différente et il ne vous restera jamais la même quantité d’air que votre partenaire de plongée. 

Afin d’indiquer à votre partenaire la quantité d’air dont vous disposez et l’avertir que celle-ci est faible, serrez votre poing et placez-le sur votre poitrine. Ce signe est généralement suivi du pouce vers le haut pour remonter à la surface.

"Panne d'air"

Contrairement au signe « air faible » qui n’est pas considéré un signal d’urgence, « panne d’air » indique une situation grave que vous devez communiquer à votre partenaire de plongée. 

Le signe de main « panne d’air » témoigne de sa gravité – il s’agit d’un mouvement de la main ouverte sur le cou, comme avec un couteau, auquel votre partenaire de plongée devra réagir en s’approchant de vous pour partager son air.

"Partager son air"

Afin de signaler que vous devez partager de l’air, amenez votre main ouverte, en orientant la paume vers vous, plusieurs fois sur votre bouche, puis sur celle de votre partenaire, comme si vous passiez un baiser sous l’eau.  

Cela doit encourager votre partenaire de plongée à se rapprocher de vous avec son détendeur octopus ou une autre source d’alimentation, afin de partager son air pour que tous deux puissiez remonter à la surface sans danger.

"Arrêt de sécurité"

Bien qu’un protocole d’arrêt de sécurité soit généralement établi pour un groupe de plongée avant de se jeter à l’eau, il arrive que celui-ci ne soit pas défini au préalable et il conviendra alors de le rappeler avec un signe d’arrêt de sécurité. 

Pour réaliser ce signe d’arrêt de sécurité, lorsque vous atteignez une profondeur d’arrêt de sécurité entre  3 et  6  mètres, tendez votre main à plat horizontalement – comme le signe « stabilise-toi »– et placez dessous trois à cinq doigts tendus verticalement avec l’autre main. Les doigts indique le nombre de minutes que vous souhaitez faire durer l’arrêt de sécurité. 

Signes de mains en plongée à la surface

Les moniteurs de plongée sur les bateaux surveillent constamment les plongeurs susceptibles d’être en difficulté. Dès que votre tête sortira à la surface, un moniteur s’assurera certainement que vous allez bien et que vous n’avez besoin d’aucune assistance. 

En l’informant de votre état le plus vite possible, vous rassurerez le moniteur qui pourra alors prendre des nouvelles des autres plongeurs.

"Je vais bien "

Il y a deux manières de signaler au bateau de plongée que vous êtes arrivés à la surface sans problème et que vous allez bien. 

La première consiste à joindre les deux mains – ou le bout des doigts – et les maintenir au-dessus de votre tête en formant un « O ». 

Si les deux mains ne sont pas libres pour effectuer ce geste, touchez simplement le dessus de votre tête avec le bout des doigts d’une seule main en tenant votre bras en l’air, et formez également un « O ». 

"J’ai besoin d’aide"

Si vous atteignez la surface en ayant un problème, vous devrez faire ce signe en agitant votre bras ou les deux bras bien au-dessus de la tête comme pour saluer.

Si un moniteur observe un plongeur dans l’eau en train d’agiter ses bras de cette manière, celui-ci activera immédiatement un protocole de sauvetage. 

C’est pour cette raison qu’il ne faut jamais saluer amicalement un bateau qui passe près de vous à la surface, car ils penseront que vous êtes probablement en danger et agiront en conséquence, en vous mettant dans une situation embarrassante si vous souhaitiez juste dire bonjour.

Utilisation des signes de mains en plongée nocturne

Les signes de mains peuvent également être utilisés lors de plongées nocturnes si vous pouvez éclairer vos signaux avec une bonne lampe de plongée. 

Dans ce cas, si vous souhaitez communiquer avec votre partenaire, attirez d'abord son attention en allumant votre lampe de plongée près de lui, puis en l’agitant de sorte que le faisceau lumineux traverse son champ de vision. 

Vous attirerez ainsi l'attention de votre partenaire, qui allumera alors sa lampe en éclairant votre poitrine et vous pourrez effectuer votre signe de main. 

Si vous avez retenu son attention mais qu’il ne vous éclaire pas, braquez votre propre lampe allumée sur votre poitrine et faites le signe. 

Orientez ensuite votre lampe dans sa direction et attendez un signe « OK » de sa part. 

N’éclairez jamais directement les yeux du plongeur au risque de brouiller sa vision et de gâcher sa plongée nocturne. 

Avec un peu d’entraînement, vous et votre partenaire de plongée apprendrez à utiliser les signes de mains à la perfection et pourrez communiquer sous l’eau de manière naturelle. Plusieurs organisations offrent des cartes étanches à l’eau qui illustrent les signes de mains les plus utilisés en plongée et que vous pourrez garder dans votre sac de plongée afin de les consulter facilement (par ex. Signes de mains PADI). 

Arrêtez-vous dans votre boutique de plongée préférée pour en obtenir une, puis embarquez votre partenaire pour aller plonger.