Équipe SCUBAPRO Deep Elite - Paul Wildman

Paul Wildman

Paul Wildman est un preneur de risques. Après près plus de dix ans dans l’industrie publicitaire, Paul a quitté une carrière remarquable, bien que peu épanouissante, avant de prendre l’avion puis de s’envoler vers sa nouvelle vie. La suite appartient à l’histoire. Cinéaste primé, Paul voyage désormais à travers le monde entier pour y filmer les plus grands animaux sauvages, terrestres comme sous-marins. Paul est également profondément engagé pour l’environnement et soutient plusieurs associations de protection des océans de manière active. Il fait actuellement partie du conseil d’administration de l’association Shark Angels et sa marque de matériel de plongée favorite est SCUBAPRO.

 

Entretien avec Paul Wildman :

Dites-nous en plus sur votre vie.

« Je suis né au Royaume-Uni, à Doncaster dans le Yorkshire. Quand j’avais cinq ans, mes parents ont déménagé en Afrique du Sud où j’ai grandi dans le bush africain. À l’âge de 18 ans, je me suis inscrit dans une école de publicité dans laquelle j’ai obtenu mon diplôme en design graphique spécialisé, après trois années d’études. J’ai travaillé dans l’industrie publicitaire pendant 10 ans, en tant qu’éditeur et cadreur côté production. J’ai fini par être propriétaire de mon propre studio avec quelques amis. Nous avions créé l’un des petits studios les plus convoités d’Afrique du Sud. »

 

« Mais l’appel de l’aventure s’est fait sentir et j’ai finalement quitté l’Afrique du Sud pour partir voyager. Je me suis retrouvé en Malaisie où j’ai vécu six ans sur une petite île nommée Kapalai, située au large de la côte est de Bornéo et très proche de l’île de Sipadan, cette célèbre destination de plongée. J’y ai ouvert un petit studio de tournage sous-marin avec un bon ami. Nous filmions la vie subaquatique très riche de la région. J’ai ensuite passé une autre année aux Maldives où je faisais plus ou moins la même chose. »

 

« Aujourd’hui, je vis à nouveau en Afrique du Sud où je dirige “Built By Wildman”, un studio de tournage sous-marin haut de gamme, mais également de tournage de prises de vue sur la faune terrestre. J’ai tourné pour la plupart des plus gros réseaux de télévision et cinéastes des quatre coins du monde. »

Pourquoi avez-vous décidé de sauter le pas et de vous mettre à la plongée ?

« Par pur hasard. Un jour, je me suis retrouvé à déjeuner avec mon bon ami Colin qui était venu avec un de ses amis, un type nommé Brian qui, par hasard, était moniteur de plongée. Alors que nous étions à table, Colin m’a donné une liasse de billets et m’a dit "Passe ça à Brian." J’ai donc tendu l’argent à Brian. Colin m’a alors dit "Tu viens de payer ton premier cours Open Water." À partir de ce moment, plus rien ne pouvait m’arrêter. Je suis rapidement passé au niveau Dive Master et je n’ai plus jamais arrêté de plonger. Ce déjeuner a été un moment décisif dans ma vie. Il m’a conduit vers une autre voie qui a à jamais changé ma carrière. »

 

Qu’est-ce que la plongée représente pour vous ?

« Pour moi, la plongée c’est la paix, le silence. Il n’y a personne pour me casser les oreilles ! Mais plus sérieusement, la plongée compte plus que tout pour moi. C’est ma vie, ma carrière. Je ne sais vraiment pas ce que je ferai sans elle. Elle me donne l’opportunité de voyager vers des endroits splendides, de rencontrer des gens géniaux, d’observer des animaux stupéfiants et de plonger avec le matériel le plus incroyable. »

 

Comment la plongée a-t-elle changé votre vie ?

« Elle a tout changé dans ma vie. La façon dont je vois le monde, la manière dont je vois les gens. Elle m’a donné une nouvelle carrière qui fait tant d’envieux, surtout quand je parle aux gens de ce que j’ai la chance de faire et des endroits où je le fais. La plongée m’a également mis sur la route de quelques personnes spéciales qui ont eu l’impact le plus considérable sur ma vie. »

 

Quel type de plongée aimez-vous pratiquer ?

« Hummmm… la plongée c’est génial et quand j’étais plus jeune, j’ai fait des plongées vraiment folles tout en repoussant les limites bien au-delà des règles (j’éprouve un grand respect pour le matériel SCUBAPRO qui a toujours été infaillible. Aujourd’hui, je suis un grand fan d’apnée. Quand je filme, je suis plus libre de me déplacer et d’être extrêmement silencieux sous l’eau. Je peux ainsi encore plus me rapprocher des animaux et capturer ces superbes images. Mais je pense que la plongée avec les requins est en tête de liste ; d’ailleurs, n’importe quel prédateur me convient. Il n’y a rien de plus époustouflant que de se trouver dans l’eau avec quelque chose d’aussi incroyable qu’un crocodile ou un grand requin qui s’approche de vous. Les mots ne suffisent pas à décrire cette expérience. »

 

Quels sont vos endroits préférés pour plonger ?

« Mais c’est la pire des questions ! J’ai plongé à travers le monde entier et certains endroits sont mieux que d’autres, mais je trouve que chacun d’entre eux offre quelque chose de spécial. Cela dit, si vous voulez vraiment connaitre mes destinations préférées, les voici : Sipadan, les Tonga, les Fidji, l’Afrique du Sud, le Mozambique, le Mexique, les Maldives, les Bahamas. Juste pour vous ouvrir l’appétit. »

 

Si vous deviez choisir votre expérience sous-marine la plus incroyable, ce serait quoi ?

« Plusieurs d’entre elles me viennent à l’esprit : des requins-tigres dévorant des tortues ; la nage avec de grands requins blancs ; des crocodiles marins nez à nez avec mon objectif. Mais je pense que mon moment préféré s’est déroulé lors d’un tournage avec Andy Brandy Casagrande, cadreur primé, en Afrique du Sud, au large de Gansbaai. Lors d’une plongée, sept requins blancs nageaient autour de nous et venaient se coller à nos caméras, nous bousculer, nous défier. C’était génial, une expérience vraiment unique. »

 

Si vous ne deviez dire qu’une chose à propos des océans, ce serait quoi ?

« C’est simple. Arrêtons de les f**tre en l’air. »

 

Parmi tout ce que vous avez accompli au cours de votre carrière, de quoi êtes-vous le plus fier ?

« D’avoir eu assez de courage et de confiance en moi pour changer de carrière. D’avoir laissé un emploi confortable mais peu stimulant derrière moi, d’avoir recommencé à zéro, de ne jamais avoir abandonné et de m’être créé non seulement une nouvelle carrière, mais aussi un nouveau mode de vie. Je repense à tout ce que j’ai accompli ces 12 dernières années et je n’en reviens pas. Ça a été une vraie aventure, et si je devais, je referais exactement la même chose. »

 

Quel serait votre conseil à une personne envisageant de se mettre à la plongée ?

« 1. Pourquoi avoir attendu jusqu’à aujourd’hui ? 2. Amuse-toi. 3. Plonge toujours avec du matériel SCUBAPRO. 4. Ramène tes amis. »

 

Pourquoi pensez-vous qu’il faudrait encourager davantage de gens à plonger ?

« Parce que nous avons besoin que plus de personnes sachent à quoi les océans ressemblent réellement. Certains n’ont jamais vu l’océan. Il faut que davantage de gens voient ce qui se cache sous la surface. Plus le nombre de témoins des dégâts que nous provoquons sera important et plus les voix s’élevant pour la cause seront nombreuses, mieux les océans se porteront, et nous avec. »

 

Quel est l’équipement de votre sac de plongée que vous préférez ?

« Facile. Mon détendeur MK25/A700 et mon matériel X-TEK. »

 

Pourquoi revenez-vous toujours vers SCUBAPRO pour votre matériel de plongée ?

« Tout simplement parce que SCUBAPRO est la SEULE marque qui a su me suivre à tout moment et peu importe mon style de plongée. Toutes les autres marques que j’ai pu essayer m’ont déçu à un moment ou un autre. SCUBAPRO ne m’a jamais déçu. »