Siempre es mejor tener un cuchillo y no necesitarlo que necesitarlo y no tenerlo.

Así reza el dicho, y hay mucha verdad en él.  El cuchillo de buceo es una herramienta indispensable para los amantes del buceo.  Los cuchillos de buceo están disponibles en una amplia variedad de estilos y tamaños, con resistentes hojas largas o cortas fabricadas con metales anticorrosión y con innumerables opciones de filo para afrontar diferentes tareas de corte, por lo que son un artículo obligatorio en cualquier bolsa de buceo.  La única pregunta es: ¿qué cuchillo de buceo es el mejor para usted?

El tamaño del cuchillo de buceo

La primera cuestión que debe plantearse es dónde pretende llevar sujeto su cuchillo de buceo.  Su respuesta determinará el tamaño del cuchillo que debe elegir.  Los cuchillos de buceo van desde los tradicionales cuchillos de tamaño completo que se fijan con una correa a la pantorrilla hasta cuchillos compactos que pueden acoplarse al bolsillo de un chaleco hidrostático o fijarse a un latiguillo de alta presión.

El K6 es un buen ejemplo de un cuchillo de buceo tradicional multiuso de tamaño completo.  Su amplia hoja de 15 centímetros y su mango ergonómico se complementan con una funda moldeada por inyección y dos correas con hebilla de ajuste rápido que se acoplan fácilmente en la pantorrilla.

En el otro extremo del espectro se encuentra un cuchillo como el White Tip.  Con una longitud de hoja de unos 6,4 centímetros y una longitud total de solo 15 centímetros, este tipo de cuchillo de buceo es lo suficientemente compacto como para acoplarse a un latiguillo o a un chaleco como cuchillo primario, o bien para guardarlo en un bolsillo fácilmente accesible como herramienta de refuerzo. 

Materiales del cuchillo de buceo

Cuchillos de buceo de acero inoxidable

El acero inoxidable es la aleación más frecuentemente utilizada en la fabricación de hojas de cuchillos de buceo.  La mayor parte de los cuchillos de buceo están fabricados en acero inoxidable de grado 304 o de grado marino 316. 

El acero inoxidable templado de grado 304 es un metal muy versátil que se utiliza en una gran variedad de aplicaciones para uso en exteriores.  Es resistente a la oxidación superficial y proporciona un buen filo de corte.  Al ser ligeramente más blanda que la de acero inoxidable de grado marino 316, la hoja de grado 304 necesita afilarse con más frecuencia para mantener un buen filo de corte.  La versión de acero inoxidable del Mako es un buen ejemplo de un cuchillo de buceo fabricado con acero inoxidable de grado 304.

El acero inoxidable de grado marino 316 es similar al de grado 304, pero incorpora un importante ingrediente adicional: el molibdeno.  El molibdeno es un elemento metálico duro de color plateado-blanco utilizado para endurecer el acero.  Esto permite a los cuchillos de buceo de grado marino 316 mantener sus filos superafilados durante más tiempo, además de incrementar su resistencia a la corrosión.  El cuchillo de buceo más destacado de SCUBAPRO, el TK 15, incluye una hoja de 15 centímetros de acero inoxidable de grado marino 316.  La superficie de la hoja cuenta con un pulido especial que facilita el drenaje del agua para prevenir mejor la oxidación.  Además, el grosor del acero inoxidable es uniforme a lo largo de toda la pieza para conseguir un alto nivel de rigidez y resistencia.

Cuchillos de buceo de titanio

Otro material popular en la fabricación de hojas de cuchillos de buceo es el titanio endurecido.  Una hoja de cuchillo de titanio es totalmente resistente a la corrosión, es ligera pero extremadamente dura y puede mantener un filo bien afilado durante mucho, mucho tiempo, lo que convierte a los cuchillos de buceo de titanio en excelentes herramientas de corte para entornos de agua salada.  El ligero cuchillo de titanio multifunción X-Cut es un excelente ejemplo de herramienta de corte de titanio.  Con una longitud total de menos de 13 centímetros, incluye una hoja de 6,3 centímetros especialmente diseñada para mantener un filo de corte muy duradero que permite largos años de rendimiento sin oxidarse.

Filos de corte, puntas y otros aspectos del cuchillo de buceo

Las hojas de los cuchillos de buceo suelen llevar un filo liso, un filo dentado o una combinación de ambos para afrontar una gran variedad de tareas de corte.

Un filo liso es adecuado para realizar cortes rebanados limpios, o bien para cortes con un movimiento de empuje que requiera control y precisión –por ejemplo, para filetear pescado–.  Este tipo de movimiento de corte es especialmente eficaz cuando el filo de corte está curvado.  Los filos lisos también son fáciles de mantener.  Cualquiera que tenga un afilador básico puede mantener un filo liso tan afilado como una cuchilla sin apenas esfuerzo.

Un filo dentado se compone de una serie de mini-filos o dientes similares a los de una sierra manual.  Un filo dentado es perfecto para realizar cortes tipo sierra en materiales «pesados» como madera o cuerda o en algas muy duras.  Por ejemplo, tratar de cortar un cabo de fondeo de tres cuartos de pulgada con un filo liso se haría interminable, pero con un filo dentado puede hacerse rápidamente, ya que los dientes se incrustan profundamente en el material con cada movimiento de la sierra.  Un filo dentado también se mantiene afilado durante mucho más tiempo que un filo liso, pero es un poco más difícil de afilar.

Como estos filos de hoja distintos son adecuados para cortar diferentes tipos de materiales, casi todos los cuchillos de buceo incluyen ambos filos, a menudo en el mismo plano de corte.  Normalmente, el filo liso suele estar más próximo a la punta de la hoja, bajo la curva o «tripa» de la misma, mientras que la zona dentada suele estar más cerca del mango para mejorar el apoyo en cortes contundentes.

Ya que la eficiencia de corte de un cuchillo de buceo aumenta con la longitud de la hoja, los cuchillos que tienen hojas largas, como el TK15 y el K6, tienen los filos de corte separados, dedicando toda la longitud superior de la hoja al filo dentado y toda la longitud inferior al liso.  Esto maximiza la longitud de cada filo de corte, así como la eficiencia general del cuchillo.

En lo que respecta a las puntas de las hojas, los cuchillos de buceo pueden tener punta cincel, punta tanto o alguna variedad de punta afilada.

En un extremo del espectro se encuentra la punta cincel.  Como su nombre indica, la punta cincel es plana y roma.  Está diseñada más bien para hacer palanca que para perforar.  Se considera más segura que otras puntas, ya que no es posible hacerse un corte en la pierna o perforar el chaleco accidentalmente al enfundar el cuchillo.

En el otro extremo del espectro se encuentra la punta afilada.  Estas puntas ofrecen multitud de formas.  Por ejemplo, el TK15 tiene una punta caída.  En ella, el filo superior –o lomo– de la hoja «cae» gradualmente a medida que se aproxima a la punta de la hoja, aportándole su forma caída.  Se considera una punta fuerte y fácil de controlar durante el corte o la perforación. 

El K6 y el X-Cut tienen puntas recortadas, llamadas así porque el lomo de la hoja está «rebajado» antes de llegar a la punta.  Esto permite una punta estrecha que puede resultar muy útil para clavarla en un cabo que se haya enrollado fuertemente en la hélice de un barco a fin de iniciar un corte limpio o de sierra.  Aunque no es tan fuerte como la punta caída, la punta recortada se considera un tipo de punta muy afilada y controlable.

Entre la punta cincel o roma y la punta afilada se encuentra la punta tanto o japonesa.  La punta tanto típica combina elementos de la punta cincel y la punta afilada, con un extremo de punta más angulado y afilado para realizar cortes, como en el caso del Mako.  Sin embargo, a veces la punta tanto proporciona también un pequeño punto romo, como el que se puede encontrar en el White Tip.  Ambas versiones ofrecen una punta muy resistente y duradera que permite hacer palanca con menor riesgo de partir la punta y que, además, es apta para realizar cortes en lugares angostos.

Casi todas las hojas de los cuchillos de buceo incluyen además una muesca para cortar sedal.  Y, dependiendo del diseño, a veces cuentan con herramientas adicionales como abrebotellas (Mako), mango con extremo metálico de acero inoxidable para usar como martillo (K6) o abregrilletes (TK15).

¿Los mejores cuchillos de buceo?

Entonces, ¿qué cuchillo de buceo deberá elegir?  Como ocurre con casi todos los componentes del equipo de buceo, el cuchillo ideal dependerá de su estilo particular de buceo: cómo bucea, dónde bucea, qué le gusta hacer durante la inmersión y cómo prefiere llevar dispuesto su equipo.  Las opciones son numerosas.  La buena noticia es que con la variedad de cuchillos de buceo disponibles en diferentes tamaños, formas, materiales y opciones de acople, encontrar el cuchillo ideal para sus necesidades no debería resultar muy difícil.  Su cuchillo de buceo perfecto –o herramienta de corte alternativa– está ahí, esperando a que lo sujete con la correa y se lance a bucear.

Idioma Español