SCUBAPRO Deep Elite Team - Amber Jackson & Emily Hazelwood

Amber Jackson y Emily Hazelwood

Profesión de Amber: oceanógrafa, científica especializada en el medio ambiente, exploradora y emprendedora
Profesión de Emily: cofundadora de Blue Latitudes, bióloga especializada en conservación marina y exploradora

Amber es buceadora desde el 2011
Emily es buceadora desde el 2002

 

Entrevista a Amber y Emily

¿Puedes hablarnos un poco sobre ti?

AMBER: Crecí en Laguna Beach (California), y la zona intermareal era la única zona de juego que me importaba. A menudo se nos podía encontrar, a mis hermanos y a mí, en las pozas de marea, dando la vuelta a las rocas o saltando entre los bufaderos. El océano era una constante en mi vida, y me atraía como a tantos otros antes. En el instituto, hice un curso de ecología marina y me apunté como voluntaria en el Instituto de Oceanografía de Dana Point. Fue aquí, mientras buscaba diatomeas en la superficie para examinarlas al microscopio, y caminaba por la zona rocosa intermareal contando erizos de mar, cuando mi interés por el océano se convirtió en una pasión académica. Estudiar en la Universidad de California en Berkeley y en el Instituto Scripps de Oceanografía me dio la oportunidad de canalizar esta curiosidad en forma de una larga carrera profesional explorando el océano

Soy cofundadora de Blue Latitudes, con sede en La Jolla (California). Blue Latitudes combina la ciencia, la creación de políticas y la comunicación para crear soluciones innovadoras con vistas a afrontar los complejos retos ecológicos que entrañan las estructuras marítimas. Nuestra misión actual en California consiste en transformar las plataformas de petróleo y gas en arrecifes artificiales.
 

EMILY: Me crie en una diminuta isla en el litoral de New Hampshire, lo que significa que crecí fascinada y enamorada del mar. A menudo pasaba el día en la playa o iba por las tardes a las pozas de marea cercanas. Soy afortunada de proceder de una familia de buceadores que desde que era pequeña apoyaron la pasión y curiosidad que sentía por el mar, incluso si eso significaba hacer espacio para las diversas colecciones de seres marinos que traía a casa en cubos llenos de agua de mar.

Soy cofundadora de Blue Latitudes, con sede en La Jolla (California). Blue Latitudes combina la ciencia, la creación de políticas y la comunicación para crear soluciones innovadoras con vistas a afrontar los complejos retos ecológicos que entrañan las estructuras marítimas. Nuestra misión actual en California consiste en transformar las plataformas de petróleo y gas en arrecifes artificiales.

 

¿Cómo empezaste a bucear?

AMBER: Cuando me gradué en la Universidad de California en Berkeley con un grado en Ciencias del Mar, me fui a Isla Catalina a trabajar en un campamento scout de verano. Estaba cansada de las aulas y de la exigencia de la universidad, y me pasé todo el tiempo libre haciendo snorkel en el famoso bosque de kelp de Catalina. Mi buen amigo y compañero de snorkel, Mitch A., me convenció de bucear a más profundidad y obtener un título. Así que lo hice, allí mismo, en el campamento scout.  Desde entonces estoy enganchada, y he tenido la suerte de poder compaginar el buceo con mi carrera.

EMILY: Tuve la suerte de que mis padres fomentaran mi amor por el mar haciendo que mi hermano y yo obtuviéramos el título muy jóvenes y llevándonos alrededor del mundo a explorar diversos ecosistemas oceánicos. Todos los lugares que visitamos nos dieron la oportunidad de investigar intensamente las diversas criaturas que vivían allí y tratar de identificarlas en nuestras inmersiones. Esta pasión por explorar todos los océanos del mundo ha persistido en mí hasta hoy, y me ha llevado hasta lugares como la pequeña isla de Utila en busca de tiburones ballena, las plataformas petrolíferas en el corazón del golfo de México, o la costa de Sídney, en Australia, donde he buscado tiburones alfombra y dragones de mar foliados.

 

¿Qué significa el buceo para ustedes?

AMBER: Bucear me transporta al presente, fortalece mis amistades y es mi portal hacia la exploración.

EMILY: Bucear me permite vivir el momento. Las preocupaciones y el estrés que existen en la superficie desaparecen al sumergirme, donde encuentro la oportunidad increíble de explorar mundos nuevos. El océano es una gran parte de mi identidad. Cada día me inspira a seguir mis pasiones y buscar nuevas maneras de preservar la biodiversidad de la vida que contiene.

 

¿De qué manera cambió el buceo su vida?

AMBER: Buceando es como más puedo acercarme a vivir el océano. La inspiración derivada de mi experiencia bajo el agua ha modelado para siempre mi vida y la ha orientado hacia un objetivo: dar voz a la importancia que tiene la salud de los océanos.

EMILY: El buceo me ha cambiado la vida no solo expandiendo mis horizontes sino permitiéndome hacer crecer mi imaginación y mi capacidad de asombro. Bucear ha orientado la dirección que he tomado en la vida, desde mi formación hasta la creación de relaciones significativas, así como el hecho de seguir la carrera de mis sueños.

 

¿Qué tipo de buceo te gusta?

AMBER: Me encanta bucear con una cámara y una idea en mente.

EMILY: No hay ningún tipo de buceo que no me divierta. Sin embargo, mis inmersiones favoritas han sido aquellas en las que también he podido pasar tiempo con las personas que más significaban para mí.

 

¿Cuáles son algunos de tus lugares preferidos para bucear?

AMBER: Mi lugar de buceo favorito son los bosques de quelpos. Me siento segura, como si fuera mi hogar, y me maravillan las torres de quelpos y la vida que nace y crece en ese ecosistema.

EMILY: Una de mis ubicaciones favoritas para bucear es la Polinesia Francesa. Visité las islas con mi padre y tuvimos la ocasión de explorar una zona donde una gran parte de los ecosistemas eran vírgenes, lo que significa que había muchísimos tiburones, ¡centenares de ellos, de hecho! Aparte de los hermosos arrecifes y los animales espectaculares, este viaje supuso una oportunidad especial para mí de compartir una de mis más grandes pasiones con alguien que significa mucho para mí: mi padre. Mis otros lugares favoritos serían, por supuesto, las plataformas del litoral de California, que acogen uno de los ecosistemas más productivos y sorprendentes del planeta, y los bosques de kelp que tenemos aquí. Nadar a través de un bosque de kelp es como caminar en el Parque Nacional de Acadia, con la diferencia de que, en vez de estar rodeado de pinos, te envuelve el kelp, ¡que puede llegar a medir unos 20 metros!

 

Si tuvieras que elegir la experiencia más increíble que has vivido bajo el agua, ¿cuál sería?

AMBER: Los encuentros con seres biofluorescentes y bioluminiscentes son difíciles de capturar con una cámara, pero son inolvidables.

EMILY: Probablemente la experiencia más memorable que he tenido hasta ahora (y que nunca deja de gustarme por mucho que bucee en plataformas) es la primera vez que me dejé caer de espaldas desde el barco en Santa Bárbara y me sumergí en el Pacífico con un equipo de buceo para examinar una plataforma por primera vez. Entonces me encontré con que no estaba observando una plataforma petrolífera, sino un arrecife lleno de vida. ¡Un arrecife del tamaño del Empire State Building! Me sentí absolutamente maravillada por la cantidad de vida que crecía allí, sobre todo teniendo en cuenta el aspecto que tenía desde la superficie. El tamaño descomunal de estas estructuras es increíble. Cuando sabes lo que hay debajo, te das cuenta de que lo que se ve desde la superficie es solo la punta del iceberg, y esa sensación de maravilla reaparece cada vez que buceo en una plataforma, sin importar de qué océano se trate.

 

Si pudieras expresar algo sobre los océanos con una sola frase, ¿qué diría?

AMBER: Los océanos son resilientes y poderosos. Tienen su propia voz. ¿La podéis escuchar?

EMILY: Nuestros océanos son resilientes, inexplorados y enormes. Solo hemos arañado la superficie en cuanto a la belleza y la vida que hay bajo las olas. Me he dado cuenta de que el océano tiene la capacidad de sorprendernos de muchas más formas de las que podríamos imaginar.

 

De todos tus logros en tu carrera de buceo, ¿de cuál estás más orgullosa?

AMBER: Superar el curso de buceo científico en el Instituto Scripps de Oceanografía y obtener mi certificación en la Academia Norteamericana de Ciencias Submarinas fue una de mis experiencias de buceo más difíciles, pero también más gratificantes.

EMILY: Convertirme en instructora de buceo ha sido un sueño que he tenido durante toda la vida, especialmente por mis orígenes, en los que el buceo no es solo una tradición familiar, sino un estilo de vida. Respetar, entender y participar en el deporte a este nivel, y tener la capacidad de guiar a otros en el agua es un logro del que estoy extremadamente orgullosa.

 

¿Qué consejos le darías a alguien que se esté planteando empezar a bucear?

AMBER: Puede que suene un poco tópico, pero le diría que sencillamente lo hiciera.

EMILY: Animaría a cualquiera a probar el buceo. No hay ninguna experiencia semejante en el mundo. Bucear equivale a dar unos primeros pasos hacia la exploración de lo desconocido, y una vez lo has experimentado, ya no hay vuelta atrás. Bucear te da la capacidad de ampliar tu mundo y conectar con la naturaleza de formas que no puedes siquiera imaginar.

 

¿Por qué crees que deberíamos animar a más gente a bucear?

AMBER: Las personas protegen lo que aman, y por eso quiero animar a más gente a bucear. Una vez experimentas la profundidad, la complejidad y la belleza del océano, te enamora. Y ese amor da esperanza a la sostenibilidad futura de nuestros océanos.

EMILY: El 70 % de la Tierra son océanos, y una gran parte de nuestra existencia depende de ellos.  Existir solamente sobre tierra es ver solo una dimensión, y creo que una de las mejores maneras de cuidar nuestros vastos océanos es sumergirse en ellos y bucear.

 

¿Qué objeto no puede faltar en tu bolsa de buceo?

AMBER: Mis aletas Seawing Nova de SCUBAPRO. Desde que las tengo, no puedo usar otras. En segundo lugar, mi GoPro. Me encanta cómo mis fotografías y vídeos pueden ampliar el tiempo que paso bajo el agua mucho más allá de los límites de la botella de aire.

EMILY: Sin duda, el elemento favorito de mi equipo de buceo son mis aletas Seawing Nova de SCUBAPRO. Buceo mucho en la costa para llegar hasta los bosques de kelp en San Diego, y con estas aletas he reducido el esfuerzo a la mitad y puedo moverme por el agua que rodea los tallos de kelp con facilidad. ¡Y, además, tienen unos colores llamativos que hacen que a mi compañero de buceo le resulte muy fácil verme!

 

¿Por qué has elegido un equipo de buceo SCUBAPRO?

AMBER: Me encanta mi máscara Frameless (sin montura) SCUBAPRO. ¡Es cómoda, duradera y eficaz bajo el agua!

EMILY: SCUBAPRO es mi elección cuando se trata de equipo de buceo porque es sencillamente lo mejor. La confianza en tu equipo es esencial bajo el agua, especialmente cuando te encuentras sumergido a treinta metros bajo una plataforma petrolífera activa. No puedes fiarte de tus instintos naturales y, por lo tanto, tienes que confiar en tu equipo y sus prestaciones. Siempre que entro en el agua, lo hago con el objetivo de mezclarme con el entorno. Para sumergirme completamente entre las criaturas que me rodean, mi equipo necesita ajustarse perfectamente al cuerpo, tener un aspecto adecuado y ofrecer el mejor rendimiento posible. Por ese motivo mi elección es SCUBAPRO.