SCUBAPRO Deep Elite Team - Howard & Michele Hall

Howard & Michele Hall

Wenn du jemals eine Dokumentation über die Ozeane gesehen hast, stehen die Chancen gut, dass sie von Howard und Michele Hall gefilmt und produziert wurde. Sie sind nicht nur in der Tauchergemeinschaft Legenden, sondern auf der ganzen Welt für ihr unglaubliches Werk bekannt. Sie haben Generationen von Tauchern, Meeresbiologen, Naturschützern und Entdeckern inspiriert. Es ist kaum zu glauben, dass eine zufällige Begegnung in den 70er Jahren, als Michele von Howard, ihrem Tauchlehrer, zertifiziert wurde, eines der stärksten Filmemacherpaare der Geschichte hervorbrachte. Sie waren und sind SCUBAPRO immer treu geblieben - und wir bleiben ihnen treu, weil sie sind, was sie getan haben und was sie weiterhin inspirieren wird.

 

Interview mit Howard und Michele Hall:

Erzählt uns doch bitte etwas über euch:

Howard: Ich bin Howard Hall, und ich bin ein Tierfilmer. Heutzutage sind wir vor allem auf IMAX-Filme spezialisiert, und zwar hauptsächlich auf das Verhalten von Meerestieren, und das schon seit etwa 25 Jahren. Und ich arbeite die meiste Zeit für sie!

Michele: Das stimmt nicht! Es heißt Howard Hall Productions, und das hat seinen Grund. Ich bin Michele Hall, eine Krankenschwester im Ruhestand. Ich habe 19 Jahre lang als Krankenschwester gearbeitet, bevor ich beruflich in die Unterwasserkamera-Filmproduktion eingestiegen bin und für Howard Hall Productions gearbeitet habe.

Warum habt ihr euch entschieden, den großen Schritt in die Meere zu wagen?

Michele: Für mich hat das Tauchen sicherlich einen großen Einfluss darauf, wer und was ich bin. Als Kind wollte ich nur Krankenschwester werden, und das war auch mein Weg während des gesamten Studiums. Ich wurde Krankenschwester, zog dann nach Kalifornien und beschloss, das Tauchen zu lernen. Nachdem ich Howard kennengelernt und den Tauchschein gemacht hatte, begann ich, Unterwasseraufnahmen zu machen und für ihn Modell zu stehen. Als seine Karriere Anfang der 90er Jahre Fahrt aufnahm, brauchte er Hilfe, und so beschlossen wir, dass ich den Beruf wechseln und Teil des Familienunternehmens werden würde.

Howard: Und dann wurde sie meine Chefin! Ich habe mich schon immer für Wildtiere interessiert, schon als ich ein Kind war. Ich habe auf dem College Meeresbiologie studiert und einen Bachelor-Abschluss in Biologie gemacht. Ich war immer auf der Suche nach Möglichkeiten, meine Tauchkenntnisse mit meinem Wissen über die Tier- und Pflanzenwelt zu verbinden - und zu erforschen. In den späten 60er Jahren war ein Großteil der einst wilden Landgebiete bereits erforscht. Es gab nur noch sehr wenige Orte, an denen man als Erster war, außer unter Wasser. Für mich war das Tauchen eine großartige Möglichkeit, die Natur zu erleben, denn ich wollte hinausgehen und wilde Tiere in unberührter Umgebung beobachten.

 

Wie hat das Tauchen euer Leben verändert?

Michele: Nun, wir haben unabhängig voneinander mit dem Tauchen begonnen. Howard taucht, seit er ein Teenager war. Als ich nach Kalifornien zog und beschloss, dass ich etwas mit meinem Freund teilen wollte, lernte ich das Tauchen. Howard war mein Tauchlehrer, und der Rest ist Geschichte.

 

Howard: Nicht sehr klug, dass sie ihren Ex-Freund, einen Schönheitschirurgen, der Milliarden Dollar im Jahr verdiente, verlassen hat, um ihren Tauchlehrer zu heiraten!

 

Michele: Ich war nie ein Outdoor-Abenteurer, bis ich Howard traf und mit dem Tauchen begann. Ich begann, die Natur zu erforschen und sah eine riesige Menge an unglaublichem Leben im Meer. Ich fühle mich so privilegiert, weil ich weiß, dass es diese ganze Welt unter der Wasseroberfläche gibt, die ich erleben kann. Das ist ein Teil der Faszination, die die Fotografie auf mich ausübt - die Möglichkeit, diese Bilder meinen nicht tauchenden Freunden zu zeigen. Es ist einfach ein solches Privileg, und es hat mich dazu inspiriert, hart zu arbeiten und gute Arbeit zu leisten.

Wo ist euer liebster Tauchplatz?

Howard: Ich glaube, diese Frage wird mir ständig gestellt, und bis vor kurzem hatte ich keine gute Antwort darauf, weil wir die Chance hatten, an so vielen großartigen Orten zu tauchen, und sie alle so unterschiedlich sind. Aber wenn ich über meine besten Tauchgänge nachdenke, fällt mir sehr oft das Tauchen in Südkalifornien ein. Warum sollten das einige der wichtigsten und denkwürdigsten Tauchgänge für mich sein? Weil ich dort mit dem Tauchen angefangen habe. Ein guter Tag mit guter Sicht im Kelp weckt Erinnerungen an meine Anfänge und all die Emotionen, die ich hatte, als ich zum ersten Mal diese wunderbare Umgebung kennenlernte. Selbst wenn man ein Weltklasse-Taucher ist und schon alles gesehen hat, hat man noch nicht alles gesehen, bis man an einem Herbsttag in Südkalifornien bei guter Sicht in einem Kelpwald getaucht ist. Wenn sie gut ist, ist sie so gut wie an jedem anderen Ort.

 

Michele: Die Leute fragen mich so oft, wo du am liebsten tauchst, und meine Antwort ist: "Wo isst du am liebsten?", denn es hängt einfach davon ab, worauf ich Lust habe. Wenn ich kaltes Wasser möchte, dann ist Britisch-Kolumbien fabelhaft, ebenso Südaustralien und Kalifornien, wo ich mit dem Tauchen angefangen habe. An einem guten Tag gibt es keinen besseren Ort, also ist es wirklich schwer zu sagen, wo der beste Ort ist!

 

 

Welche war eure erstaunlichste oder beeindruckendste Erfahrung unter Wasser?

Michele: Ich habe eine Reihe von erstaunlichen Erfahrungen im Wasser gemacht. Manchmal ist es ein kleines Tier, manchmal sind es die großen. Aber zwei wunderbare Erlebnisse fallen mir gerade aus dem letzten Jahr ein. Letzten Februar saß ich in Ambon auf einem Riff in 15 Fuß Wassertiefe und beobachtete aufmerksam, wie diese Garnele und dieser Fisch in ein Loch hinein- und wieder herausmanövrierten. Der Fisch kam heraus, hob seine Flosse und öffnete sein Maul. Dann kam sein Begleiter, die Garnele, heraus, und sie führten diesen Tanz auf - eine symbiotische Beziehung. Es war hypnotisierend. Ich saß über 45 Minuten da und dachte nur: "Ich wünschte, jeder könnte das sehen!

 

Howard: Das Drehen von Kinofilmen unterscheidet sich stark vom Aufnehmen von Fotos. Die Dinge müssen vor der Kamera passieren - und es gibt Einschränkungen, wenn man versucht, sie zu komponieren. Der Kameramann muss vorhersehen, dass etwas passiert, und dann hoffen, dass es passiert. Die perfekte Komposition kommt also nicht sehr oft vor. Bei einem meiner Tauchgänge schwamm ich jedoch zu einem Walpaar hinunter, das sich ganz langsam in ein wunderschönes Ballett verwandelte, das perfekt im Bildausschnitt komponiert war. Es war völlig symmetrisch und einfach eines der schönsten Dinge, die ich je gesehen habe. Diese Art von Erfahrung ist einfach wunderbar und kommt nicht oft vor. In diesem Fall war es einfach brillant.

Ihr habt schon unzählige tolle Dinge erlebt. Auf was seid ihr am meisten Stolz?

Howard: Uns gefällt der Gedanke, dass wir mit unseren Filmen einen positiven Beitrag zum Naturschutz und zur Welt leisten. Im Allgemeinen tut die Filmindustrie das nicht. Hollywood-Filmproduktionen sind weder sozial verantwortlich noch gesellschaftlich nützlich. Wir sind an der Art von Filmemachen beteiligt, die positiv ist. Das gefällt uns sehr. Wir sind stolz auf die Tatsache, dass wir etwas tun. Es mag nicht viel sein, aber wir tun etwas Positives.

 

Michele: Was mich verblüfft, ist, dass uns seit mindestens ein paar Jahrzehnten Leute erzählen, dass sie sich entschieden haben, Meeresbiologen zu werden, nachdem sie unsere Filme gesehen haben. Dass sich ihr Leben verändert hat und sie einen anderen Berufsweg eingeschlagen haben - das gibt mir ein gutes Gefühl. Wir können uns glücklich schätzen, einen so positiven Einfluss gehabt zu haben und dabei auch noch verdammt viel Spaß gehabt zu haben!

 

Howard: Eine weitere Sache, auf die wir sehr stolz sind, ist die Tatsache, dass wir, wenn wir Filmprojekte machen, oft sehr gut finanziert sind. Wir haben große Boote, viel logistische Unterstützung und wir haben die Möglichkeit, viel Zeit damit zu verbringen, die Tiere zu beobachten und das Verhalten der Tiere zu beobachten - manchmal mehr Möglichkeiten als Wissenschaftler haben. Wir können Dinge entdecken, von denen niemand etwas weiß. Die Filme, die wir gedreht haben, und einige der Aufnahmen, die wir gemacht haben, wurden verwendet, um wissenschaftliche Artikel zu schreiben und neue Arten zu entdecken. Stellen Sie sich vor, Sie wären ein Entdecker in dem Sinne, dass wir neue Arten und neue Verhaltensweisen von Tieren kennen lernen und entdecken und Dinge erfahren, von denen niemand wusste.

 

Was ratet ihr jemandem, der es euch nachmachen möchte?

Howard: Nun, es überrascht nicht, dass wir das oft gefragt werden. Viele Leute würden gerne in der Unterwasserfilmbranche tätig sein, und ich sage ihnen in der Regel, dass sie es tun sollen, weil es ihnen Spaß macht, und nicht, weil sie damit ihren Lebensunterhalt bestreiten oder Geld verdienen wollen, oder damit sie ihren normalen Job aufgeben können. Es ist sehr schwierig, mit dem Ziel anzufangen, seinen Lebensunterhalt als Unterwasserfilmer oder Unterwasserfotograf zu verdienen, aber es ist möglich. Wenn man es genug liebt und bereit ist, viele Jahre damit zu verbringen und Spaß daran zu haben, ist es möglich, dass man irgendwann davon leben kann. So ist es mir ergangen. Ich hatte nie vor, ein professioneller Wildlife-Kameramann oder -Filmer zu werden, aber nach und nach war ich zu sehr mit der Fotografie und schließlich mit der Filmproduktion beschäftigt, um etwas anderes zu tun. Ich betrachte mich sozusagen als Schnorchelverkäufer, der in den letzten 40 Jahren nebenbei als Filmemacher gearbeitet hat, und wenn das nicht mehr geht, werde ich wieder Schnorchel verkaufen!

Wieso sollten mehr Menschen tauchen?

Howard: Tatsache ist, je mehr Taucher mit den Tieren im Wasser sind, desto besser ist es für die Tiere selbst. Was die Haie, die Wale und die Korallenriffe retten wird, sind Menschen, die mit ihnen ins Wasser gehen. Ich denke, je mehr Menschen tauchen, je mehr Menschen diese Gebiete besuchen, mit den Tieren schwimmen und die lokale Wirtschaft unterstützen, um ihre Gewässer zu schützen, desto besser ist es. Es ist einfach eine Frage der wirtschaftlichen Symbiose, und die muss gefördert werden. 

 

Michele: Und dann gibt es Orte wie San Benedicto - kleine Inselgebiete, die nicht von Menschen besiedelt sind. Wenn es dort keine Sporttaucher gäbe, kämen die Fischer. Das ist in der Vergangenheit schon vorgekommen, die Fischer kamen und fischten das Gebiet leer - töteten die Mantas und die Haie. Es ist wirklich den Sporttauchern zu verdanken, die dort draußen sind, nicht speziell um das Gebiet zu überwachen, sondern weil sie dort sind, dass die Fischer fernbleiben. Sie wissen, dass es für sie illegal ist, dort zu sein, aber wenn die Sporttaucher nicht da wären, stünde ihnen Tür und Tor offen, es zu tun.

 

Howard: Es ist eine symbiotische Beziehung - alle Arten profitieren davon.

 

Was ist deine Lieblingsausrüstung in deiner Tauchtasche?

Howard: Die Antwort darauf ändert sich je nachdem, wann man sie stellt, aber eines der Dinge, die ich besitze, liebe und von denen ich begeistert bin, ist der Galileo Computer. Er ist nicht nur der beste Tauchcomputer, den ich je hatte, sondern er hat auch den besten digitalen Kompass, den ich je gesehen habe. Und jetzt, da SCUBAPRO an Trimix und konstantem Sauerstoffpartialdruck arbeitet, kann ich es kaum erwarten, bald einen Galileo-Computer zu haben, den ich mit einem Rebreather verwenden kann.

 

Michele: Ich wollte auch gerade meinen Galileo-Computer sagen. Ich denke, wenn ich in eine Tauchsituation geraten würde und meine Ausrüstung nicht dabei hätte, könnte ich wahrscheinlich einen Neoprenanzug, ein Jacket und Flossen finden, mit denen ich leben könnte, aber mein Galileo ist unverzichtbar. Ich weiß, dass ich ihm vertrauen kann, dass es einfach ist, die Einstellungen zu ändern, dass ich weiß, wo ich die Informationen finde, die ich brauche, und dass es zuverlässig ist. Wenn ich einen längeren Tauchgang mache, muss ich wissen, wie lange ich unten bleiben kann oder wie lange ich unten bleiben muss.

Warum ist SCUBAPRO eure Wahl für Tauchausrüstung?

Michele: Ich tauche seit 37 Jahren mit SCUBAPRO-Ausrüstung, seit ich mit dem Tauchen begonnen habe. Man bleibt nicht so lange bei etwas, wenn es nicht für einen funktioniert! Warum mag ich also SCUBAPRO? Komfort, Zuverlässigkeit und die Größe! Ich bin kein großer, stämmiger Kerl; ich bin ein kleines, schlankes Mädchen. Dennoch können wir beide immer etwas finden, das uns passt, das lange hält und uns bequem hält. Ich möchte nicht über meine Ausrüstung nachdenken, wenn ich im Wasser bin; ich möchte darüber nachdenken, was ich betrachte. Ich muss mich auf das Fotografieren konzentrieren und mir keine Gedanken darüber machen, ob meine Ausrüstung für mich funktioniert oder nicht.

 

Howard: Ich habe meinen ersten SCUBAPRO Atemregler 1966 gekauft. Es war mein erster Atemregler, und ich erinnere mich, dass ich sechzig Dollar dafür bezahlt habe, was für mich damals eine Menge Geld war. Seitdem tauche ich nur noch mit SCUBAPRO. Ich habe gelegentlich andere Atemregler besessen, aber nicht für sehr lange Zeiträume. Ich habe einfach nie etwas gefunden, das so gut funktioniert wie ihre Atemregler, Flossen und BCs. Ich habe beobachtet, wie sich die Ausrüstung weiterentwickelt und verbessert hat, und SCUBAPRO ist immer noch der Beste. Ich bin sehr zufrieden mit der SCUBAPRO-Ausrüstung; ich werde nicht so bald wechseln!

 

 

Was würdet ihr den Leuten gerne über die Ozeane erzählen?

Howard: Wir müssen die Meere retten, wir müssen die Haie retten, und wir müssen die Korallenriffe schützen. Da diese Aussagen sehr en vogue sind, würde ich den Leuten eher raten, einfach mal hinzufahren und sich umzuschauen. Seht euch den Ozean an. Mach einen Freitauchgang, besuche einen Tauchkurs, sieh dir einen Film über das Meeresleben an und verliebe dich in die Umwelt. Wenn du sie siehst, wirst du dich in sie verlieben. Du wirst nur das schützen, was du kennst und liebst, und das wird hoffentlich genug sein.

 

Michele: Mach es jetzt, denn die Dinge ändern sich. Die Dinge verändern sich weltweit, das ist unvermeidlich. Wir verlieren die Populationen in unseren Ozeanen rapide. Schaue es dir jetzt an, damit du es genießen kannst, und dann wirst du hoffentlich etwas tun wollen, um den Wandel zu verlangsamen.